霍衍进殿时，宣帝还在看着面前的那盘棋。他正要跪下行礼，宣帝摆摆手，“坐，陪朕把这局棋下完。”霍衍坐到方才元昭所坐的位置，面前的棋局局势胶着在一起，双方都难以找到出路。霍衍思考着破解之法，冷不丁地，听到对面宣帝的声音：“西北情况如何？”“如今北羌人还算安稳，西北建起了互易通道，北羌人也能受益。”“他们近来立了新王，政权交替，暂时对我朝没有大的威胁。”霍衍一边下子一边回答。宣帝赞许地点头，“北羌兵强马壮，一直是大成最大的威胁。不过霍家世代忠良，有爱卿在西北，朕很放心。”“陛下过奖了，这都是臣应当做的。”霍衍垂着眸回答。两人一来一回多步后，宣帝又道：“西北那边，还是需要爱卿这样的大将去，才能镇得住北羌。”“是。”霍衍手里的棋犹豫在半空中，“那臣不日即回西北。”他落下一子，棋盘上的局势已与他有些不利。宣帝笑了笑，“倒也不必那么急，但朕倒是想问上一问。”“陛下但问无妨。”“十年前，你与朕于勤政殿所说的话，可还记得？”宣帝落下最后一子，随后定定看着霍衍。“臣记得。”霍衍直视着宣帝，“臣一字未忘。”“可有变？”宣帝复问。霍衍放下手中的棋子，站起来跪下。“陛下，”他看向宣帝的眼神很坚定。“臣始终如一。”宣帝看着跪在面前挺拔如松的身影，烛火映绰下像是与多年前那个倔强的身影重叠。蓦地，帝王喉间溢出笑意，“看来……朕真的是老了！”“该是你们年轻人的天下了。”大殿的气氛轻松些许，宣帝最后只笑吟吟望着霍衍道：“霍将军这盘棋输了。”……霍衍离开后，勤政殿再度安静下来。郑禄进来时，见宣帝一人坐在榻上，看着十分疲惫。他抬手召来了茶和点心，“陛下，您下棋下累了，用些果子点心，歇一歇。”宣帝用了一些，同时郑禄将方才在大殿门口所见的场面告诉了他。“看起来，公主殿下的二姑娘和小公子很是：（）偷听心声后，一家炮灰都成了大佬