“答应我的话也许之后会死，但你现在就放弃的话我不就只能杀掉你了么？为什么不试试呢？”
“因为没有区别。”
“什么？”
“你想杀掉我对吧。”
男人想了想，犹豫了一下，还是点了点头。
“不考虑讨伐你的报酬，单就死在你手里的人类，我也…”
“那在我履行了约定之后呢？对你而言，依旧是杀掉我比守诺更有利。也许你可以忍耐，但之后呢？你那些同样仇视着我的同胞会逼迫你，不和他们同调，就会遭受孤立，那些在荒野里游荡着的魔兽垂涎我的肉体，我的血管，我的心脏…窥伺我力量的同族更不必说…”
说到这里她开始沉默，停了一会儿才继续说：“我，没有生的希望。”
看着破碎的下身和暴露在外的腹部，她摇摇头：
“我的生命只剩下这一点了，风一吹就会熄灭。哪怕吃掉你，也延续不了多久。”
“…”
“不要再给我希望。希望，它总是伤害，我再也不想抱有任何幻想。”
“我可以保护你。”
回复他的只有否定。
“别再说笑话了，你这个样子，让我连复仇的快慰都得不到了…”
她将身体靠在身后的龙尸上，闭上了眼睛。
“最后的最后，杀掉我的竟是一个孩子。”
“我已经成年很久了…”
她没有回话，再次低下头去，完全没有了继续交流下去的欲望。
男人不知道这只魔族到底经历了什么，但他觉得，她和其他魔族有所不同，这份面对死亡的从容，令他为之动容。
“魔女，你有名字吗？”
她一言不发，如果不是胸膛间微微的起伏，男人真要以为她就这么死掉了。
“我啊，叫霍普雷，是在塞利耶长大的战士。”
“…”
“塞利耶是一个靠狩猎和采集为生的要塞，从我当上猎人起，我就知道，自己这一生大概会是什么样子，战斗，然后死去，没什么新意。”
“…”
“世界也一样，战争，然后建设，魔族把什么地盘占了，人类再夺回来，反反复复，永无止境。”
“不断地重复，变着样地重复。同样的悲剧接连地重演，很多次我很愤怒，也只是不断地愤怒。我，没办法改变。”
他看向眼前的女人。
“我一直想做点不同的事。”
“荆棘大魔…我们这么称呼你，北境一直受到你力量的辐射，变得险恶，恐怖，我承认，我们一直很怕你，一直想彻底解决掉魔境的威胁…”
她娇弱又伤痕磊磊的身躯倒映在他的瞳孔里，这景象远比一头畸形的怪物来得更难面对。
霍普雷沮丧地移开眼睛：“在真正见到你之前我们一直以为花园的主人是那只不详的龙，一个加害者，谁又能想到我们一直畏惧的大魔竟是一个…一个懦夫…”
魔女像是提起了一点兴趣：“你认为我可以被说服，便想和我妥协？”
“是，和其他魔族不同，你能耐下心来和我说话。”