外面尘土飞扬，靳元宝眉头紧皱，满脸嫌弃，却又不愿放下帷幔，定要亲自看着才行。
车夫只好走得更慢，还不忘抽空问路：「这村里有没有个姓谢的小哥儿？从外面搬来的，白白净净，像个富家公子。」
不确定谢知云有没有改名，便只能含糊地描述。
但路旁看稀奇的村民却有了动静，互相小声议论着。只是看几个汉子都不大面善，拿不准他们想干嘛，没一个人上前回话。
车夫不大高兴，竖起眉毛更显得凶恶，「喂，问你们话呢，要不知道何天青何秀才家在哪儿也成。」
这下终于有人站出来，是身形愈发佝偻的张远兰。
他抬起浑浊的双眼，笑得满脸褶子，抢先开口：「回这位小少爷，我晓得那谢小哥儿的家怎么走。」
靳元宝挑挑眉，从荷包里掏出块碎银，随意往外一抛，说：「带路。」
「哎哎！」张远兰忙不迭应下，连跑带爬地摸起滚到土里的银子，摸摸干净，才喜笑颜开地小跑上前。
路旁有个年轻人一咬牙，转身向何守义家奔去。
马车行至山脚，车夫就不得不勒紧缰绳，迫使枣红马儿停下。
「少爷，前面路太窄，车上不去了。」
「还真会找地方，竟躲到这穷乡僻壤，」靳元宝撇撇嘴，「你就在这儿等着，大龙二虎跟我上去。」
大龙二虎就是骑马的两个随从。
叫二虎的那个虽长得高壮，眉间却有一点红痣，也是个小哥儿。
兄弟俩听自家少爷这么安排，立刻腾出一匹马来，让他骑上。
靳元宝从没走过这么烂的路，一直在发牢骚。
「跑哪儿不好，非要在这儿。等我找到人，定要他好看。」
张远兰还以为他和谢知云有过节，不停在旁边煽风点火：「这小哥儿一张嘴利得很，心思不正，惯会惹事。少爷这样金贵的也敢得罪，真是胆肥，您可千万不能放过他。」
靳元宝见他累得上气不接下气，还要编排人，并且用着别扭又夹杂浓重乡音的官话，只觉滑稽。没忍住笑出声，又立马憋住，佯作愤怒地附和——
「你说得对，难道这人在村里也是那副德行？」
张远兰见他搭话，更加殷勤，倒豆子似地把和谢知云丶柳家的矛盾，添油加醋地讲一遍。
靳元宝听完，嘀咕一句：「还是那破脾气。」
张远兰忙着喘气，没听清，只当他又在骂人。
天色越来越暗，张远兰到底年纪大了，爬山于他而言有些吃力。
等他再次要求歇歇，靳元宝终于忍不下去，「还有多远？」
「快了，翻过这个坡就是。」