佣兵一行人最终还是决定前往西方，搜寻巴佩琉姆的下落。
（按照鸮女士感知到的情况，西方的封印应该还是完好无损，想必敌人也一定很想解放它吧。）
换位思考后，佣兵断定巴佩琉姆已经到达了西方，为了解放她的母亲。
……
路上，他们为了休息，绕路前往最近的水源处。
听说那里之前盘踞着一伙高等级的沙匪，人数不多，但极为狡猾，几次剿灭都没能抓到他们。于是商人们不得已放弃了这处水源。
佣兵当然不在意这种事，和岁简单交谈后就决定去那里休息。他满心期待着碰见那群沙匪。
“抢劫，抢钱，嘿嘿……”
岁奇怪地听着佣兵在那里傻笑，她不知道佣兵的钱包已经岌岌可危了。
虽然诺顿将军作为感谢也给了他一些金币，但是城镇才刚刚恢复秩序，伤员，需要修缮的建筑，缺损的物资，无家可归的人……就算诺顿敢给，他也不敢收太多。
而向强盗要钱，就不用顾忌什么了。混乱时期，不守法的人往往更加富有。
……
然而，没有强盗。
……
他们到达水潭，只看见一地的凌乱，两匹马，和一位长发的姑娘。
水潭周围是并不茂密的草木和稀疏的白花，随着黄昏的风一摇一摆，幅度并不是很大。
空气很清新，但不知是不是错觉，他来时嗅到一股若有若无的焦味，可他环顾四周，并没有发现生火的痕迹……
（可能是错觉吧。）
他想，看向那个长发的姑娘。
那个姑娘优雅地跪坐在清澈的水潭边，清洗着双手。从体型来判断，年龄应该并不大。
她穿着纹花的深红长裙，栗色的卷发柔软地铺在身后，发梢随风微微地飘起。
两人的视线不约而同地被这道身影所吸引。
在沙漠，穿着这种装束行动不仅不方便旅行，而且还容易吸引沙匪。
少女独自一人呆在这种地方，要么说明她对自己的实力有信心，要么……就是和商队走散了。
看着她略微破损的装束，答案显然是后者。
踏，踏。
佣兵没有掩饰自己的存在，理所当然地，少女转头，露出明媚的俏脸。
最醒目的是那大而明亮的双眼，清澈而温柔，几乎能倒映出二人的身影。
再就是直而小巧的琼鼻，薄而水润的双唇，细而优美的下巴，对称得仿佛傍晚水天交接的一线，每一处都精致得像是艺术品……她不经意间抬头，露出些许白嫩的脖颈，配合其衣物下凸显的身体曲线，纤细又脆弱，精致得如同一具人偶。
柔弱，美丽。
她停下动作，回望二人，没有什么动作，就只是这么看着，平静又淡然。
一时间，谁也没有开口。
她面上没有表情，看了来者一眼，就把头扭了过去，自然地戴起了放在一边的黑手套。
面前的少女，就像画一样，印在这本应枯燥的风景中，像一块石头，一个雕塑，精致，平淡，像是死物，像是某种本应在这里，亘古不变的东西。
可她的眼睛却又像是在说话，灵动，美妙，晕开了这画里的颜色，让他觉得……这里的一切都是活的，到处都充满了生机……
岁拉了拉她的衣摆，让他回过神来。
并不是被女孩的样貌所震惊，他刚刚，在想别的事。
（果然……不可能这么巧，不可能这么简单就碰到……巴佩琉姆）
少女的样貌太过精致，而这种僻静的地方独行的女人无论怎样都很可疑，说不定就是炎妃的女儿……这种猜想，最终还是没有成真，他冷静下来，发现对方无论是穿着还是年龄都和情报中的女人对不上，硬要说符合的，就只有精致的外表这一条。
他想起比尼的话：