孟跃扫了一眼十一皇子的大雁，心下道，仙鹤同样也象征夫妻恩爱。
大雁对上仙鹤，到底是落了一乘。
皇后眉眼含笑，对女儿招了招手，七公主小跑而去，依偎在她怀里，尽显小女儿姿态。
皇后对承元帝道：“这孩子都定亲了。还长不大。”
七公主噘嘴，从母后怀里退出，抱着承元帝的胳膊撒娇，承元帝揉揉她的脑袋，“长真天真烂漫，由着她就是，何必太拘着。”
七公主眼眸弯弯，“父皇真好，儿臣最喜欢父皇了。”
皇后一副拿他们父女没法子的模样，唤未来女婿到身前，话了几句，对着承元帝大夸特夸未来女婿。
七公主不依，嚷嚷母后只疼女婿，不疼她了。
真是，好一出大戏啊。
孟跃看着场中，秋猎第一日，属实是八仙过海，各显神通。
皇子太多，公主难以出头，人前风光的公主，若七公主是中宫嫡出，太子亲妹。
若大公主占长，只是随着大皇子故去，她又与驸马和离，人们谈起她，总是叹息巨多。
此刻她没在人群里，轻易就忽视了她去。
说来六皇子也有一个嫡亲妹妹，行八，只是性子内敛，不如七公主活泼，也不怎么引人注意。
剩下的公主里，有一对双胞胎，得了圣上两分喜爱。其他的几乎无甚存在感。
晚宴时分，武将们大显身手，又提到七公主的未婚夫。
刘因乃绕州刺史嫡子，地方丰饶，掌有兵权，他也从小习武，在众人起哄中，刘因起身舞剑。
他身段颀长，又浸染书香，较寻常武将多一段风流，七公主目不转睛地望着他，可见是心中极喜欢的。
末了，七公主明贬暗夸，为未婚夫讨了天子匕首。
十五皇子羡慕不已，对十六皇子道：“十六弟，那匕首好锋利，我也好想要。”
孟跃嘴角一抽，一堆蜂窝煤中怎么生出个直肠子。
十五皇子心心念念，念叨好几日，十六皇子无奈：“十五哥实在喜欢，回头命人铸一把就是。”
“那不一样。”十五皇子一脸“你不懂”。
十六皇子不理他了，带着孟跃去林中打猎。
这些日子，十六皇子猎物丰厚，但最后一日，大半天过去了，十六皇子一无所获。并非他骑射不精，而是入目之下，几无走兽。
孟跃蹙眉。
围场不比旁处，平日里有专人照看，特意畜养飞禽走兽，只待天子驾临时，围场里的猎物肥美可人，以助天子兴。
孟跃将心中猜测道出，穆延道：“悦儿姑娘，秋猎连续六日了，猎物少了也合情合理。”他偏头问：“殿下您认为呢？”
十六皇子不语。
穆延：“殿下？”
孟跃当机立决：“殿下，咱们去寻圣上。”
若对方冲着天子来，护驾与否不重要，洗脱嫌疑才是首要。
若对方不是冲着天子来，那么天子身侧是最安全的。