他暗暗让人留心，先去族里看了看屯粮的状况，回程路上遇上玩炮仗的族中孩子。
小孩子不知害怕，将炮仗压在竹篾下。
谭廷路过时见他们这般，刚要阻止，竹篾便腾的一下炸飞了，他护着小孩，被划伤了手。
好在伤势不大，他将这些皮孩子训诫了一番，便回了家。
正吉要替他擦些药膏，谭廷想起正房里就有项宜之前用的，便让他去拿。
只是药膏拿出来，却现那些药瓶比之前空荡了许多。
是他记错了，本就只有小半瓶药？
谭廷没太在此处多思量，倒是现他的妻子并不在家。他叫了人来又问起夫人去了何处，才晓得她去了吉祥印铺，且去了些时候了。
谭廷眼皮跳了一下。
清崡县城就这么大，她平日里去偶尔吉祥印铺，并不会这么长时间，今日怎么迟迟未归？
念头一掠，谭廷蓦然就想到了下落不明的那道人——
那人是见过项宜的，万一此人就潜藏在城中，又无法脱身，劫持谭家宗妇夫人为质，倒也不是没有可能。
他这么一想便坐不住了，叫了护卫跟随，便去了吉祥印铺。
吉祥印铺因着天冷没有客人，都要关门了，并无项宜踪迹。
谭廷见了，一时间心头直往下沉，却也没有声张，低声安排了护卫在城中小心寻访。
护卫一散而去，寒冷的大街上，冷风直往人骨头缝里钻。
谭廷没有回府，就在附近一家茶馆等待。
一盏茶都凉了，护卫陆陆续续前来回禀，都没有消息，谭廷脸色越沉了下来，只剩下最后两人还没回来过。
正吉都着了急，跑到了门前等待，终于看到了最后两个护卫跑了回来。
两人一回来，谭廷便开了口。
“有夫人的消息了？”
两人点头又摇头，回禀道，“不知道是不是夫人，只是有人看见两个肖似夫人和乔荇的女子，去了一处偏僻的巷子。”
这话让谭家大爷谭廷，惊诧地挑了眉。
她在城中，还有外宅不成？
谭家大爷心下掀起了浪来，但面上不表分毫，立时吩咐所有人不许声张，然后让人带了路，没多久便到了那偏僻的巷子里。
巷中人家不多，各家各户都无有什么异常，独独最后的一家不起眼的院子。
谭廷眼皮直跳，着人悄声接近。
谭家护卫无不是有些功夫在身的人，这般悄然走近再回来，直接回禀了谭廷。
“大爷，夫人身边的乔荇，就守在那门口！”
不是被绑在院中，也不是等在院中，而是守在门口。
话音落地，这偏僻的巷子静得落针可闻。
谭廷怔在了原地。
一时间，他看着那偏僻院落，心头闪过无数个念头。
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