陆大人看了她一眼，直言：“我俸禄太低，京城房子太贵，只租的起一匹马。”苏木给他一算，可不是这样嘛，像他这种拿俸禄没房产又没什么油水的小京官确实挺穷的。苏木挥挥手，决定大度地原谅他：“那我吃点亏，坐你身后吧。”占了大便宜的陆大人看了她一眼，默不支声，上马后将“便宜”拉至身后。跑了一段，陆大人突然发现不对劲，苏木坐在身后，一双爪子搭在自己肩上，十足一只憨态可掬的狈，而自己就成了那只傻乎乎的狼。狼狈为奸吗？这是要组合出道啊！脾气再好也是有底线的，陆大人回头，问道：“你的手能不能不要搭在我肩上？”苏木不满地白了他一眼，理直气壮地拒绝：“不能！我会掉下去的。”开玩笑，不用手挡一下，两人就要前胸贴后背了，这怎么行？陆大人：“……”所幸，此时天色已晚，又是京郊野外没有什么人，吵了两句，两人难得默契地同时闭嘴，这才相安无事地到达目的地。这是一座独门小院，青瓦白墙，幽静雅致，只是在夜色中透着一丝凉薄。将马拴好，苏木绕到院子后门，用匕首撬开门栓，两人“光明正大”地潜入民宅。时至夏日最为闷热的时候，窗户开着，苏木贴着墙壁，附耳偷听。一男一女，男的年近三十，两鬓隐现华发，女的背着身，看不清楚容貌，然而她一出声，苏木再聋也知道她是谁了。正是在山顶失踪的万大小姐万婉仪！两人头颈相交，行为举止极为亲密，虽然苏木视力尚未恢复，还有点“瞎”，但也看得出来两人关系匪浅。默默地听了会人家的私房话，眼看着两人关窗熄灯，准备干些不可描述的事，苏木这才悄无声息地退出，脸上一片寂静。原路返回，陆大人见苏木在身后迟迟不出声，回头看了她一眼，淡淡道：“看来那姑娘确实是万小姐了。”那日拿到名单，苏木就对其中的石净友起了疑心。虽然陆大人觉得石净友比万婉仪大了整整十五岁，两人不太可能有私情，但苏木却坚持最有嫌疑的就是他。原因有三。苏木是被炸下山的，□□这玩意可不是人人都能拿到的，锦衣卫可以。她大哥苏谦此前一直在外围保护她，直到出事那日，北镇抚司出了点事，苏谦负责的犯人死在了牢房，他脱不了身，这才换了两人保护。还有一点，万婉仪借她穿的衣服上绣有莲花。事后回忆，万婉仪的耳环发簪以及帕子香囊好像都有莲花纹饰，而莲花又名芙蕖、碧环、菡萏、净友……净友，好一个净友！出淤泥而不染，濯清涟而不妖！事关锦衣卫，万婉仪的父亲又是锦衣卫指挥使，苏木不敢惊动父母，生怕他们一激动，不管不顾地冲上去，还没把人干趴下呢，自己先壮烈牺牲了。于是，厚颜无耻地拖着陆言拙下水，让他找人暗中打探石净友的行踪。一个月下来，终于得知石净友在郊外有一处小院，正好用来金屋藏娇。陆大人没有见过万婉仪，得知院内有个可疑女子，苏木就找了个借口，出了趟京城，亲自过来查看。现在确定了，苏木却茫然了，不知道该如何下手。如果让父亲动用锦衣卫的力量，查到万家大小姐与人私奔的证据交上去，万家固然名声扫地，但万通身为锦衣卫指挥使，又是万贵妃的弟弟，必然不会放过调查此事的人。杀敌一千，自伤八百。不行，不能把父母兄长拖下水。可若是找人随便爆料，万通一旦知晓此事，也能轻易掩盖住，起不了什么波澜。两个丫鬟一个小厮固然白死，就算是苏木，身为镇抚使的女儿，那又能怎样？与其让家人知道真相，还要忍气吞声，还不如不告诉他们，省得受气憋屈。晚风夕落，疏竹摇影，难得身边之人如此安静，令人很不习惯，陆大人打破平静，淡淡道：“接下来的事，交给我吧。”苏木瞥了他一眼，见他要把事情揽上身，叹了口气，给他分析道：“大人怕是不知道锦衣卫的厉害吧。虽然你找到了万家大小姐的下落，是大功一件，但事后，万通万大人必定将你视为眼中钉肉中刺，除之而后快。你刚来京城，毫无根基，整你易如反掌。好一点，被贬回乡，还算是全身而退，惨一点，你就要英年早逝了。不是我说丧气话，就算我父亲是从四品的镇抚使，大哥二哥是锦衣卫的百户总旗，苏家也惹不起万家。”眼看就要到温泉，陆大人拉了一下缰绳，让马缓步慢行，回头，看了苏木一眼，道：“那就这么算了？”