苏木的调侃无疑让小爱轻松不少，忽然觉得自己挺没用的，明明比苏木大很多，关键时刻还要这个小屁孩反过来安慰她。一行人深一脚浅一脚在山中搜寻，无奈地方实在太大了，这样下去没个两三天别想翻遍这几座山头。苏木急于找到苏逊，想了想，就兵分三路，成不散成不思分别带两人搜寻左边和右边山头，她和陆言拙小爱走中间。一夜搜寻，即将黎明，苏木终于在山坳中找到一片空地，那里搭着几间破烂不堪，仿佛被风一吹就要倒的茅草屋。天边渐渐泛白，那里冉起几道炊烟。有人！苏木悄无声息地靠近，透过若隐若现的树影，那里果然有人，大概有五六个，都是老弱病残，正围着一个泥筑的锅，熬着野菜之类的东西。眼看着这一个个瘦骨伶仃摇摇欲坠的老老少少，苏木终于没忍住，跳出树林，走上前，问道：“这里也是真定府的救治点？”呵，旁边不远处就是乱葬岗，若真是救治点，那位置选的真好，死了埋起来真方便，往那一扔就行。老妪麻木地看了她一眼，没有作答。旁边有个小孩约莫五六岁，留着鼻涕，眼巴巴地看着锅里那飘着的几片菌菇，仿佛那是人间美味。苏木回头，小爱明白她的意思，忙掏出干粮分给众人。老弱病残先是不可置信，直到小娃娃不懂事，拿了就吃，这才反应过来，这些食物真是给他们的。几个人狼吞虎咽，苏木看在眼里，深深地叹了口气，没有急着发问，而是耐心等待。等他们吃饱喝足，苏木这才问道：“你们为什么待在这里？谁带你们来的？是真定府的官兵吗？”老妪见苏木不像是坏人，回道：“我们是真定府附近的灾民。家乡受了蝗灾，地里颗粒无收。万般无奈，我们只好到真定府求生存。没想到，那里的官兵把我们跟青壮年分开，将我们带到这里，什么都不给就走了。我们这些人，老的老，小的小，还走得动的都走了，实在是走不动的，就留在这里等死。”苏木看了眼附近，果然只有稀稀落落的六个人，又接着问道：“你们来这里多久了？死了几个人？”说起这个，老妪满脸悲伤，呜咽了一下，道：“我们是一个月前来的。初时有二十多人，走了小一半。留下的人，实在是走不动了。病死一些，饿死一些，现在……就剩下我们几个了。”苏木怒极，压着情绪，沉声问道：“真定府送你们过来后，就再也没人管过你们吗？”老妪冷笑道：“有，前几天来过几人，点了下我们的人数，留下一句‘命真大’就走了。他们这样，还不如动手杀了我们，来个痛快呢。”说到这，老妪痛哭起来。绝望，悲凉，满心欢喜地来到真定府，最后……却被无情抛弃。苏木沉默了一会，转身，让小爱发了信号弹，准备等成不散兄弟来了之后，将人带出荒山，先安置在附近的锦衣卫卫所，这些可都是有力的人证。虽然真定府没有直接出手屠杀灾民，但它的所作所为跟屠杀也没什么区别了，把老弱病残安置在乱葬岗附近，看似是安置，实则是软禁，亦或者说是在等他们自己死去。这一路，苏木的脑子就没停过，真定府有朝廷发放下来的赈灾粮，又收走了附近农村大量的余粮，所以府内粮食肯定不缺。灾情表面上被知府大人控制住了，但事实是，他抛弃了大量的无辜百姓，只留下表面的光鲜，暗藏了内在的卑鄙。真特么是个王八蛋！苏木暗暗骂道。只要自己在，就绝不能让他得逞！杀个人，灭个口山坳里的这个所谓救治点还有六个人，四个老人，两个孩子。苏木和小爱一人抱了一个小屁孩，陆言拙则扶着走路有点困难的老妪，还要分出心神照看余下三人，一行人慢慢走出山坳。走了没多久，前方突然有人声传来，苏木欣喜万分，没想到成氏兄弟回来的那么快，这下不缺人手了。谁知，穿过树林，出现在眼前的却是一队官兵。“你们是何人？”为首的官兵手持横刀，凶狠地瞪向苏木。察觉到对方眼中的杀气，苏木警惕起来，放下手中的孩子，按着悬挂在腰侧的改良版绣春刀，反问道：“你们又是何人？”抬头望天，此时尚未天亮。这个时候，按理说不会有人出来执行公务，回头看了一眼身后的老妪，发现她眼中充满了恐惧，苏木明白了。这些人是真定府派来，管理和监视他们的。苏木不想和官兵直接冲突，找了个借口，敷衍道：“这些都是我走散的亲戚，我现在要带他们回真定府。”