一月的时间倏忽即逝。
在楚太太过寿之前，韩梦菱被韩同知接回来了。
去尼姑庵里头住了一段时间的韩梦菱瘦了很多，一见韩太太就扑进她怀里哭：“娘，她们让我干活，她们让我干好多好多的活……呜呜呜，太欺负人了……”
韩太太垂泪将自己的女儿抱在怀里：“她们怎么可以这样！你是过去带发修行的，又不是她们庵里头的尼姑，她们凭什么管你！菱儿，你受苦了。”
韩梦沁在一旁听得颇为无语。
别人尼姑庵又不是慈善堂，也没有义务让韩梦菱白住呀。韩梦菱想要在庵里借助，自然是要帮人家干活的。
想当初，韩梦沁刚刚搬去尼姑庵的时候，也帮着庵里的尼姑们做了不少活。后来，她无意中养出的花竟卖出了高价，她这才不再管庵里的活计，只是每次卖了花之后得到的银子会分给庵里一些，用以改善庵中的生活。
说白了，没有什么是理所当然的。
“今日菱妹妹回来了，就先好生休息吧。对了，再过几日就是知府太太的生辰了，到时候，菱妹妹可要去？”韩梦沁问韩太太。
韩太太立刻防备地道：“你妹妹自然是要去的！”
这么好的一个与贵人们相处的机会，韩太太自然不会让自己的女儿错过。
她生怕韩梦沁不让韩梦菱去，又道：“楚府送来的帖子上邀请咱们一家子都去。楚知府和楚太太若是知道菱儿在家却没有去，不大好。”
韩梦沁点了点头：“我明白了。”顿了顿，她又道：“太太不必紧张，我没有不让菱妹妹去的意思。”
韩梦沁离开后，韩梦菱拉了拉韩太太的袖子：“娘，你这么低声下气地对她说话做什么？我去不去，又不是她做决定。”
韩太太心里头满是黄连，苦得说不出话来。
她身旁的得力丫鬟杜鹃道：“二小姐，您有所不知，老爷他已经将这个家交给大小姐来管了。您能不能去参加楚太太的生辰宴，还真是大小姐说了算……”
“什么？”韩梦菱闻言，瞪圆了眼：“这不可能！”
韩太太艰难地道：“这是真的，咱们现在，就算是桌子上想要多添一道菜，都要经过韩梦沁的同意。除非咱们自己拿了银子吩咐下人们去置办。”
韩梦菱：“……”
过了片刻，韩梦菱看着被端上来的饭菜，满脸都是不可思议：“怎么才只有四菜一汤？是不是韩梦沁故意克扣我的伙食？我要去找她！”
“大小姐说，公中已经没有多少银子了，咱们也不是那等需要讲究排场的人家，便做主将原先的八菜一汤，改为四菜一汤。”杜鹃低垂着头，不敢看韩梦菱的脸色。（）;