然而，马车颠簸摇晃，老爷子眼睑上的薄膜又似乎越来越混浊，报纸都贴到鼻尖上了，眼前仍是雾蒙蒙的一片，什么都看不清楚。
“念，你给我念！”周云甫把报纸摔在外甥身上，跟自己生气。
韩策接过报纸，叹了一口气，也只好耐心地念叨起来。
南北议和的情况，进展不错。
目前看来，孙大炮似乎比方大头更急于休战和谈。
念完了这则重大新闻，翻到下一页，一则讣告吸引了韩策的注意力。
“舅，我没记错的话，赵季和是不是赵总督他胞弟啊？”
周云甫想了老半天，说：“好像是，他咋地了？”
“死了！”韩策回道。
“死了？念，好好给我念念！”周云甫倍感意外。
赵季和，那可是朝廷九大总督之一。南国虽然大乱，但会党一派，通常情况下对地方大员，往往采取拉拢同盟的姿态。
尤其是对待这样一位封疆大吏，将其架空，虚以高位，仅就稳定局势而言，远比草草杀掉更为稳妥。
赵季和也是当世能臣，镇守川边，与英国佬周旋，阻挠其北上裂土分疆，治下地方，改土归流，巩固一统，亦有功劳。
不过，他跟他哥一样，骨子里仍是忠君，想的仍是朝廷。
保路斗争兴起，赵季和血腥镇压，不利，清廷调遣新军驰援，致使荆楚空虚，这才给了会党可乘之机。而后川渝光复，赵季和交权，不料士兵再起哗变，会党认为是他从中作梗，干脆一杀了之。
这本是上月月末的消息，只是如今才传到关外这边。
赵家兄弟两人，分别担任东北、西南，两方总督，同样面临会党攻势，各自际遇却大不相同。
有道是，牵一而动全身，西南总督遇刺身亡，竟也能牵动万里之外的东北局势。
…………
临近中午，周云甫回到奉天城南秘宅，简单扒拉了两口饭，烧了一袋大烟，随后便无精打采地躺在炕上，昏睡了一整个下午。
明明只赶了半天路程，老爷子却足足歇到了深夜，等到大家都困乏了，他这边倒来精神了。
先是吩咐几个老妈子，给他煮粥做饭，紧接着，又派人去找张九爷和大茶壶福龙。
老爷子用过饭，没等多一会儿，张九爷就赶了过来。
刚一坐下，老爷子就问：“这两天，城里什么动静？”
张九爷便把市井上的风言风语，挑着重点，汇报道：“江小道那小子，名声属实是越来越响，而且，这两天一直都在暗戳戳拆台。这小子，好像背后有高人指点，安排得很有条理，看起来不像是那些吹牛逼的愣头青，只顾出名。”
周云甫问：“那有没有听说咱们把他卖给白家的消息？”
“这倒确实没听过。”张九爷想了想，接着说，“江小道他们能不能猜到，我不知道，但至少在省城老少爷们儿眼里，老爷子你的面子，还是一点儿灰都没有呢！就是……”
“就是觉得，白家倒了，跟我没什么关系，都是‘海老鸮’父子俩在帮我？”周云甫替他解释道。
似乎，有点功高震主的意味了。
张九爷尴尬地笑了两声，宽慰道：“都是一帮空子瞎说话，当初要不是老爷子你稳住了巡防营，那‘海老鸮’也砸不了白家的窑。”
周云甫没兴趣听这些廉价的吹捧，便又问道：“白国屏被江小道杀了，这我倒不意外，可没想到，他们竟然一个人都没折，到底哪来的人手？”
“倒是有人见过其中几个，但都说面生，也不知道江小道是从哪搬来的救兵，总之，身手都确实不错。”
周云甫微微点头：“白国屏他们，中了埋伏，消息是你报给他们的，而江小道他们，又一个人都没折——白家有没有怀疑过，是咱们故意骗他们？”
按理来说，白家确实应该有这方面的怀疑。
“嗐！老爷子，白家现在已经彻底乱套了，就剩白国屏他姐，一个人顶着，可我觉得她也撑不了多久，白家肯定就要分家了，就算怀疑，他们也没能力再做什么。而且，我听说，白家少姑奶奶去找江小道讲和，结果没谈妥，手下一个翻译都被人扣下了，还剁了手！听说，现在正准备从奉天逃跑呢！”