凌云洲自先仰了一杯：
「这么多年，不知你现在酒量如何了。」
五岁时，父相将他从家中捉到军营，把他交给萧老将军，凌相素来严厉，说是为了淬炼儿子，凌云洲常年放在军营长见识，他与萧秦年纪相仿，自然地成日顽乐在一起。
「怎么不记得，」萧秦也爽快地仰了一杯：
「那次害得父将以为我们被敌军俘了，调了兵力救人，两日后马夫才发现我俩昏睡在草堆里。」
萧秦将两人的酒都满上，想起自己跟凌云洲在马场草堆里昏睡了两天，醒来看到父将拿着两个大板子，怒目圆瞪等着他的场景，嘴角忍不住一笑。
「听说当时因为我俩，惹得父将都发兵了，多亏小相爷求情，不然我可能要被父将打死。」
萧老将军是凌相旧部，彼时与领国屯兵对峙，相安数年。凌云洲与萧秦突然失踪，萧老将军误以为，两人被领军虏去当了人质，为保两人平安，举兵发难，边境起了不小的纷争。
因此，曼国朝堂上更加倚赖凌相平定边境，凌相在朝中话语权又重了不少。
凌云洲一直没有告诉萧秦的是，父相让他到军营历练是真，让他趁机搅动一下边境安宁的现状获得话语权也是真。
「都是小时候的丑事了。」
凌云洲也笑，举杯相敬，诚心道：
「这次得以脱险，多亏萧家及时相助。」
在山谷中，萧秦几乎跟暗卫同时找到了他们，并全力配合了他安排相府后续的事宜。
凌云洲自然明白，从道义上萧家可以坐观相府权势的洗牌，甚至，如果他真的死了，父亲被君上幽禁，萧家扶植凌云玺这个二公子统领相府事务，会拥有更多话语权。
但萧秦毫不犹豫站在了他这边。
「保护小相爷，是属下本分！」
萧秦没想那么多，他不懂，不懂制衡，他只知道，小相爷与他有儿时情谊，他不可能见死不救，何况，他还担心那个乡野丫头——
他也知道，小相爷心机难猜，他便不猜，这么多日子，他们商议的事，小相爷为朝局思虑周全，但没有一桩事是为自己谋划的，单凭这一点，他就能为他赴汤蹈火。
凌云洲饮下美酒，就着茶亭这幽美的夜色，漫不经心地问：
「徐千芮，是你送到相府的？」
凌云洲语气随意，却令萧秦心中一颤，他早知道瞒不住，他本想找个合适时机，将事情说清，但——
萧秦放下酒杯，严肃站起作揖禀报：
「是属下一时心软，」
「她与徐世子是乡邻旧识，被世子强带入都城，当时随世子进京一行人皆毙命，千芮她躲过了一劫，属下只想放她一条生路，她不过是一介乡野丫头，一辈子装聋做哑活命，好过死在乱箭之下，我没想到——」
凌相要跟随世子回朝一行人一并灭口，只有呆在轿中哑奴，没有听闻动静没有看到灭口，无法说出，才可以合理地存活下来。
萧秦能手刃敌人，却没办法对一个懵懂小女子下手，他能想到的就是相府哑奴众多，让这个乡野丫头能装聋作哑苟且偷生，不至于太引人注目。
没想到她竟然在小相爷身边当了哑奴，就会有机会窃听了到相府最核心的密秘，让这事怎么看都像个阴谋。