关扬移到贺一川身后，勉强给她挡住了点儿风。他缩了缩脖子，打了个寒颤。
「穿着吧，小心着凉。」凌岓环顾四周，只看见一个关了门的小卖店，他把包里的外套盖在穿着短袖的姜泠身上，「要是在这儿生了病，恐怕连个医生都不好找。」
按照大姐指的方向，以小卖部为起点，一直向南走，走大约一两公里就能看到六溪村了。
雨渐渐大了起来，四周也没有其他可供避雨的地方，一行人只好顶着雨前行。
「上次我们也是开车来的，但走的不是这条道。」关扬看着凹凸不平的土路，摇了摇头，「我们这走了得有快十公里了吧。」
或许是下着雨的缘故，走了一段时间之后，天色渐渐暗了下来。土路前笼着一片隐隐约约的白雾，雾气缓缓向一行人的方向飘来，可六溪村还是不见踪影。
「这路上，怎么一个人都没有？」贺一川摘下口罩和帽子，前后看了看，语气中带着些害怕。
「湘水夜空巫峡远，不知归路欲如何[1]。」回答她的声音，并非来自另外三人。
一袭灰布长袍的老人擎着一支木杆，杆子上面挂着一面白色旗子。道路两侧都是荒无人烟的土丘，也不知他是从哪冒出来的。
「老爷爷您好，我们是来这儿收集民俗的老师。请问您，从这儿到六溪村还有多远？」总算见到一个大活人，凌岓马上礼貌询问。
「人走阳间道，鬼过奈何桥。奈何桥前黄土路，七月十五拨云雾。」老人并不直接回答凌岓的问题，反问，「你们两个活人，怎么跟着不人不鬼的东西走到鬼路上来了？」
一个问题问得诸人神色各异：姜泠一如既往面无表情，似乎什么都没听见；贺一川面色苍白，死死咬住下唇，不知是吓的还是冷的；关扬听完，则是深切感受到了「汗毛直立」四个字的具象化。尽管他什么也没说，却谁都看得出来他在强装镇定。
凌岓倒是对这个问题没太大反应，他十分镇定地扫了眼一行四人，又让目光回到这个上了年纪的老人身上：
「我们有四个人，您只说了两个活人，那就是说，另外两个都不人不鬼咯？」
「年纪不大，胆子不小。」老人捋了捋自己雪白的山羊胡，不紧不慢地绕着四人转了起来。
「瞋恚乃火，自焚而非他伤。[2]」老人最先停在了贺一川面前，看着她脸上的疤，摇了摇头，「佛说回头是岸，现在止损尚有转圜之馀，你且好自为之。」
女人一怔，看向老者的眼中闪过一丝狠戾。
关扬见状，正疑惑这老人是不是带发修行的高僧时，对方已经一脸凝重站定在他的面前。
「人有三盏灯，如今灭了一盏，已是神魂不稳。前路多舛，切记七月十五鬼门开时，莫要答应任何喊你的声音。」
「什么意思？什么叫灭了一盏神魂不稳？」关扬还想追问，老人却已闭口不谈走向另两人。
「你倒是生气极重。」走到凌岓身侧，老者脸色和缓了许多，嘴角甚至挂了点笑意，「初生牛犊不怕虎，颇有老夫年轻时的魄力。」
「多谢。」这话听起来好像是在夸人，但凌岓还是觉得哪里怪怪的。
「心上人非良人，少一些初生牛犊的劲儿便能给自己多留一线生机。」老人接着说。
「心上人？」凌岓突然觉得老者的话也没那么可信了，「我没有心上人。」
「今日没有，他日未必也没有。」
虽然上了年纪，可老人的双眼却并不浑浊。他看着眼前的年轻人，语重心长，「你若信，这句话便当时时记在心里；若不信，那便只当妄语揭过。老夫言尽于此。」
最后一个人是姜泠，老人站在她面前，沉默了许久。她也安安静静站在那儿，如一口无波古井。
「心似已灰之木，身如不系之舟[3]。」灰色长袍终于结束了沉默，却深深叹了口气，「悲苦之至不由人，万般皆是命啊。」
「也罢，难得遇上你这样的命，老夫便做回好人，帮你们一次吧。」
话毕，老人从袖子里抽出一盏青色摇铃。铃铛在他手里颇有节奏地晃着，发出清冽的响声，四周土丘也随着铃声模糊起来。
「这怎么个事儿？」关扬的声音被铃声全盖住了。
铃声停下，风雨立止，天边甚至还能看到一丝太阳将落未落时的馀晖。而那位擎旗摇铃的老人早已经不知去向。
凌岓定睛一看——道路两侧哪里是什么遍布土丘的荒地，分明是一座堆满坟茔的墓场。
原本全是白雾的笔直土路现下成了一条看得见拐角的沥青路。前方除了升起来的炊烟，还隐约亮起星星点点的灯火。
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