他们直勾勾地盯着从上方掠过的祁乐，双眼里是赤裸的渴望，对于活物的渴望。
颜书被他们的目光盯得直发毛，他们的胸骨畸形地贴在前胸，花白的头发，狰狞的表情，全都让人不寒而栗。
在一次次往返中，祁乐已经快要精疲力竭了。他已经尽了全力，但带回来的食物还是越来越少。祁乐自己的处境也越来越艰难。
不止人类，四周的动物精怪全都受到了这场大旱的影响。食物越来越稀缺，村庄周围本环绕着大片葱郁的森林，但也已经枯死了一大片，只剩了鸟群栖息地所在的湖泊周围顽强扎根的一圈古木，尚且在暴晒下负隅顽抗。
但最恐怖的不是缺粮。
八月中旬的某一天，环绕的那条溪水终于不堪重负，彻底断流了。
*
祁乐有气无力地在半空中拍打着翅膀，用爪子衔着一枚很小的野果。尚且还是青绿色的，体积跟祁乐比起来小得可怜。但是他在树林里飞了整整一天，也只找见了这个果子。
一丝绝望从他心底升上来——他已经精疲力尽了，可能这是他最后一次给祁欢一家送食物了。
刚一进门，祁乐便敏锐地察觉了屋子里诡异的气氛。
家里的两个大人还有大宝都不在。二宝并未向往常一样看见他就扑上来，而是两腮上挂着泪痕，失魂落魄地盯着某个方向发呆。祁欢也忧心忡忡地坐在草席上，形容枯槁。
祁乐被这诡异的氛围吓了一跳，他走到祁欢身边，用喙轻轻啄了啄他的手臂。
祁欢被这动静惊了一跳，回过神来。他看着身边的祁乐，突然伸出双手抱住他，毫无征兆地嚎啕大哭起来。
祁乐被他吓了一大跳，嘴里衔着的青果啪嗒一声落到了地上。祁欢悲痛得不能自已，抽噎个不停，话语伴随着破碎的哭泣声落进祁乐的耳朵。
他说，之前经常给他们送糕点的李奶奶死在家里了，叔叔婶婶带着大宝过去帮忙了。
闻言，一阵窒息漫过了祁乐的胸腔，他一整颗心如坠冰窟。
。。。。。。死了？
不止是他，连颜书都无法将那个慈祥和蔼提着糕点的和善老人和“死”这个字眼联系在一起。
怎么可能？！是饿死的吗？
祁欢抽噎着，眼泪鼻涕糊了一脸。祁乐也不嫌弃，用柔软的鸟羽轻轻擦干净他的脸颊。太久没有喝水，祁欢的嘴唇皲裂得不成样子，一说话就全都裂开了，血珠从开裂的口子往外冒。眼泪顺着他的眼角流到他的嘴唇上，从那些干枯的死皮上流过去。
祁欢哭得太厉害，一句话被打碎成无数短句，他断断续续道：“我听婶婶说……有一伙人，太饿了，冲、冲进李奶奶家里，把她的食物全都抢走了……李奶奶不让他们走，他们把李奶奶推倒在地上，跑了，然后……就，就……”
他“就”了个半天，实在是说不出那个字。好像只要不说，这一切就都没有发生过，这只不过是一场可怕的噩梦罢了。
颜书当下骇然。通过颜书从祁乐记忆窥得的一隅，她知道这个村庄的村民全都淳朴善良，邻里相处和睦。这么久以来她从来没听过有哪家之间起过争执。如此美好的村落，用世外桃源来形容都不为过。
甚至在旱灾初期，大家都互相帮扶，有粮的接济没粮的，大家都认为只要齐心协力一同撑一把，这炼狱般的日子很快便能过去。
但真正大难当前，最先变的，是人心。
自那之后，村子里终于彻底乱了套。
有了一次，便会涌出接踵而至的无数次。尚且还有精力的人从屋子里爬出来，宛如恶鬼，砸开了那些孤苦无依之人的房门。
断粮后又缺水，终于把所有人都折磨疯了。
祁乐站在满目苍夷中，难以置信地望着这座往日宁静祥和的村庄。尸横遍野，宛如人间炼狱。
家里饿死了人，裹了席子扔到野外去。不出半日，便会不翼而飞。有时是林子里饿极了的野狼，但更多的时候，把那些尸体拖走的，是走投无路的人。