他咽了口唾沫，埋头一磕：“请陛下放心，奴才定会将怀玉长公主带回来。”
见高洪弓腰退出宫殿，梁易萧摩挲手中通身泛白的玉良久，他不自觉眉头舒展，久违的笑意又重新浮现在了这位年轻帝王的脸上。
长姐活着就好，他还来得及弥补。
高洪迈着步子走出宫殿，那股施加在身上的威压所余无几，他顿感浑身一轻，慢慢扬眉吐了口气。
“高公公。”有小太监呈着画卷走来，恭敬道，“这是怀玉长公主的画像，请您收好。”
见高洪接过，小太监又道：“接回怀玉长公主可是大功一件，奴才先行祝过公公一路顺利，下面几个可是盼着您高升，好带带我们这些个不懂事的。”
字字句句入耳，皆是说到了他心坎上，高洪颔首摆足了架子：“那是自然。”
说完，他解开了画卷系的小绳结，下一刻，窥见怀玉公主容颜，他嘴角渐渐变得僵硬，肉眼可见的失魂落魄。
画中人与前段日子在将军府中所见外室容貌别无二致，说是一个模子中刻出来的也不足为过。
高洪曾亲眼目睹也放下厥词，将这位高高在上的长公主，活生生打进了血泊中，如今不知是死是活。
又或许是那外室容貌纯属巧合，长得相似而已，看来也只有去将军府一趟才能弄清事情真相了。
倘若此事传到梁易萧耳中，他怕是一百个脑袋都不够抵，粉身碎骨也不足以能平息这位年轻帝王之怒。
小太监见高洪失神，提醒道：“高公公？长公主府的老嬷嬷还在外面等着呢，您莫要耽搁了时辰。”
“知……知道了。”
目送着高洪离开，也不知是不是小太监的错觉，他总觉得这位平时趾高气昂的公公竟有些魂不守舍，走路也拖拖拉拉，如同行尸走肉般没有生机。
将军府前一如既往清净，门可罗雀。
天际阴沉不见光，没有风，消融的雪在周遭化开将人裹了一身冷意。往里院里走，他鼻尖弥漫起泥土的湿味儿，压着人透不过气。
时酒看见高洪到来虽心有疑惑，但还是拄棍迎了过去：“高公公，来将军府有何事？”
“陛下让裴璟将军随咱家出去办件事。”高洪自然察觉到了府中氛围沉重，他问道，“出了什么事？”
“养在府中的姑娘去了……今儿是出殡的日子。”时酒叹息，“既是陛下有令，那公公且随我来吧。”
闻言，高洪一把抓住时酒手腕：“谁，谁死了，可是那位外室？”
时酒点头：“火中没了的。”
外室死了。
那她就不是怀玉长公主。
自己也不会被死，要知道对皇室中人使用私刑被人发现，那可是掉脑袋的大罪。
高洪平复心情，不死心追问：“千真万确……她死了？”
时酒不明所以道：“人命关天，骗公公作甚？”先前追着姑娘非要问责的是他，如今这般反应倒是反常，实在叫人摸不清头脑。
“没什么，带路吧。”
看时酒不似说假话，高洪的脊背不禁挺直起来，又恢复了原来目中无人的模样。
走到前堂，白灯笼高挂两侧纹丝不动，堂中赫然摆放着一顶红木做的棺，棺前有人守着，是裴璟。
男人脱掉了身上玄袍，转而换上白衫，他发丝略显凌乱，隐隐生出了几根银发，青色胡茬也随之冒了出来，似是变得年长几岁。
高洪清了嗓：“裴将军，陛下有旨，命你随咱家去把怀玉长公主接回来。”
裴璟神情麻木，他漆黑的眸毫无波动，连着动作也沉滞，回应道：“臣遵旨。”
高洪假意虚扶裴璟，眼神略过那牌位上的字，愈发确认心中猜想，他道：“如若顺利接回怀玉长公主，咱家与将军可是立了大功一件，到皇上面前能讨不少赏赐，区区外室想要多少便有多少，又何必抓着一个不放。”
裴璟稍稍回神，唇角翕动：“公公不必与我说这些，裴某今生所愿便是百姓能安居乐业，至于旁的并不在意，眼下还是早日接回长公主为好。”
毕竟，皇命不可违。
说罢，他长袍一挥，头也不回独自走出了前堂。
*
北幽使臣骑马当先，领着一众人等走在隐秘小路上，冬日树枝干秃，换做春日长了叶子郁郁葱葱，那必是凶险，歹人极易行凶之地。
想到这，裴璟勒紧缰绳：“敢问使臣，我们到底要去哪儿？”