曲水兰亭处，风景秀丽，庭院开阔。
环顾唯见杨柳依依，春日的暄煦似轻纱般覆了世间，温暖而美好。
贵族女眷们齐聚于此，或三五个围在一起谈笑风生，或临水自立、倚树独憩，或已先一步入席，总归都在等待宴会开始。
每年的沐兰节，男女不同席，女眷宴席通常位于庭院，午后起始，黄昏结束，女郎们品茗交谈，食些佐茶点心。正式的沐兰宴，则是晚间在大殿内进行，天子与百官宴饮餐叙。
依照往年惯例，女宾之宴，自然由贵嫔冯月仪亲自主持。
自文昭裴皇后薨逝，天子曾言不再立后。凤印移交至品级最高的冯贵嫔手上，后宫内大小事务实际都由她打理。
冯月仪乃司徒冯犀之女，便像每个出身渤海冯氏的女子一样，注定入宫为妃。
她今日薄施了胭脂与妆粉，浅笑温雅，从眼角眉梢到每一根头丝，都透着柔和温婉。一身湖蓝色华服雅致得体，上有精美的联珠纹，更衬其人霞姿月韵。
裴西遒率羽林卫来时，冯贵嫔尚未入座。
“参见贵嫔，”裴西遒向她行礼，“臣奉陛下之命，特呈来东海郡进贡的珊瑚树十只，供夫人女郎们观赏。”他停顿一下，又道，“午时御苑有兽逃逸，险些伤及太子。虽已抓捕归笼，但事态未定论，沐兰宴又扫兴不得，陛下便命臣，在曲水兰亭附近布下羽林卫，保护各位女眷安危。”
“那就有劳裴中郎将了。”冯月仪颔微笑。
裴西遒再度行礼，转而去指挥羽林卫分布。
冯月仪也转身准备落座。
身后传来女声：“贵嫔可有听说，今年沐兰宴，昙璿王府也会参加？”
来者是贵华夫人，凌蕙质，尚书令凌俭之女。
“昙璿王携王妃回到平城，自然是要参宴。”冯月仪答。
凌蕙质则浮躁道：“一个荒淫残废的王，和他那堪称‘褒姒’、‘末喜’的妖妃？不得将平城搅得乌烟瘴气？此女将至，好端端的沐兰节，怕是要生出许多事端。”
冯月仪蹙眉，轻声开口，话音温婉：“听闻王妃身世可怜，同为女子，你我何苦将其恶意揣度？眼见都不一定为实，耳听，就非虚了？”
说罢，她淡然行至坐席，缓缓就坐。
凌蕙质盯着她的席位，眼神又冰冷了几分。
宴席的主位共左右两席，其一是掌凤印的冯贵嫔之座，另一个，则是当朝长公主的尊位。
她凌蕙质纵为天子宠妃，还育有皇子，却都不能坐在那样尊贵的席位上。
“想也知道，贵嫔定不在意，”凌蕙质落座次位，笑嘻嘻眯起眼眸，“人都说，那妖妃惯会卖弄风骚，勾得全天下的男人心智迷乱、拜倒其裙下。贵嫔可从没这样的本事，也就难以想象，若此女撩人成性、寻机勾引天子，该是多么令人忧心。”
冯月仪没作理会，一旁的李婕妤反而冷哼一声，一针见血道：“我看最忧心的，应是凌贵华自己。贵华是怕，美貌被谁比下去，或是有谁再吸引了天子的目光，夺走贵华的宠爱罢？”
凌蕙质恼羞成怒，下巴都在颤抖：“我有何惧？陛下对我的瞩目，是分不走的！总好过有人，不承恩宠，子嗣无缘，成天掌着六宫之权又如何，还不是白白操劳的命——”
“长公主到——”有宫人立在拱券门楼下，高声通禀道。
四下立刻静默了下来。世家妇人与妃嫔们左右列作两排，恭恭敬敬地略微低。
冯月仪端庄起身，离席往前迎去。凌蕙质不甘其后，也匆匆站起来相迎，露出一副谄媚的笑。
众人只见，在无数宫人的拥簇下，一道身影踏入庭院，髻珠翠琳琅，身姿高贵优雅。
她有着深邃立体的眉目鼻唇，妆浓却不喧宾夺主。一身鲜明的黄色华服，长裙曳地，裙上绣着牡丹花与祥云的纹样，分外华美绮丽。
扶光长公主，天子长姊——元珺炆。
姿貌之绝伦，气韵之摄人心魄，宛如仙露明珠，独一无二。
“相隔甚远，便听得此处，仿佛有争吵？”