元无黎被扔在牢狱里，整整七天。
元隽行没有派人来医治他的腿，倒是每天让人喂给他流食，不至于咽气。
那时的元无黎，双膝血肉模糊，在肮脏腐臭的地牢里渐渐溃烂、流脓。一会儿觉得自己如坠冰窖，止不住地冷战，一会儿却仿佛深陷地狱业火之中，被焚烤得皮焦骨化。
又被连灌了七天的五石散，比三餐还准时。
当那泛着诡异光泽的浑浊热液自喉咙灌进胃里，他能感觉到，自己的五脏六腑都被那股奇异的香气侵占攻陷了。然后就是热，很热，从每一滴血到每一寸骨骼，都仿若浸在滚烫的岩浆中，噼里啪啦地嘶鸣爆裂着。
意识搅入了混沌的漩涡，又轻飘飘像是浮在云端，怪诞的幻觉斑驳陆离，扭曲着变换多端。
唯一的一点慰藉是，伤处传来的剧痛，好像真的，被短暂屏绝了似的。
每当元无黎的意识稍微变得清晰起来，他就会感觉到，自己的肩颈被抬了起来，有人将碗送到他唇畔。
满溢出碗沿的五石散，再度猛灌了下来。
丝毫不给他喘息片刻的机会。
然后便是周而复始的燥热、迷乱、飘然欲仙、万蚁噬骨。
元无黎已经没有时间流逝的概念了，精神，仿佛早同肉体一样，被摧毁得残废失常。
离开平城时，元无黎身边只有两人随行。是与他一同长大、近身的两名楼然伙伴，也是延那皇后曾经的仆从。
说来也讽刺，他从前做着太子，尽和善地对待所有人，尽心帮扶着所有人，现在他落魄了，那些人却要么落井下石，要么敬而远之。一路上，不管到了何处，当地的官员没有一个愿意对元无黎稍微伸出援手，别说为他寻一处安适的宿处，或是请医者来为他治伤——就连最基本的温饱都无法保证。
一天中的大多数时候，元无黎都处在昏迷之中。他的双膝反复溃烂，低烧不断，偏偏五石散的症候又渐渐显露了出来，直将他折磨得人不人、鬼不鬼。
戚窈窈历尽千辛万苦找到元无黎，是在风陵渡，他刚从服石后的癔症中恢复了些许神智。
驿站嘈杂，各种吵闹的声响混在一起传入破败的房间内，直令他头疼。
眼前孩子哭皱了的小脸，也令他头痛。
元无黎不想见她，更不想她见这副模样的他，心内泛起恶浊，没来由地暴躁，便是耗费了全部力气，低吼着让她滚。
可她不滚，非但不滚，还哭着扑入他怀中，想像从前那样紧紧抱住他。
他浑身满是五石散的毒素起来的毒疮，一经触碰，顿时疼痛难忍。
“——滚！”他眼前一白，本能地将她往外推开。
看她无助地摔倒在地，又怯又畏地哆嗦着，抬起泪眼望他——这一刻，元无黎竟莫名地生出了一种带着恶意的畅快。
疯癫，扭曲，至阴暗的心与神。
早不是原来那人了。
早不是个“人”了。