“不是说……可以就这样，牵着我……一直走下去吗……”
他深吸了一口气，眼眨得飞快。
他们也许同时回忆起了那年祭月节，迎着朝霞，牵手漫步长街的一幕。
裴西遒微垂眼帘，面上没有什么表情，窈窈却觉，他双眼睫尖似都被什么水汽濡湿了。
半晌，他自胸腔内舒出一声长叹，执起她的手，在她手背印上了一个很深很久的吻。
“我等，”他说，“等到……你愿意真正向我敞开心扉，那一刻。”
戚窈窈眼底噙泪，指着自己心口嗫嚅：“那如果，这里缠成了一个死结，一直拧巴着，一时半会儿解不开呢？”
“那能怎么办呢，”他倏尔叹息，绽出一抹凄楚的苦笑。
另一只手探到她额前，不留情面，弹了个清脆响亮的脑瓜嘣。
窈窈吃痛，双手捂住额头，惊讶地望他。怎么想都觉得这小子是在打击报复六年前的弹棋事件。
“这辈子算是栽在你身上了。”
他用着揶揄的口吻，她却只从中听出了晦黯的悲伤。
……
翌日，三月初三。
这一天于戚窈窈而言是个沉重的日子。多少年来都是。
明天就是裴西遒的二十五岁生辰了，她觉得自己得送他什么礼物，再不济，至少也得向他表示些什么。
窈窈去问张寂，委婉地向对方打听裴雁回如今的喜好。
不出意外又被张寂阴阳怪气地怼了。
“他你还不了解？你送什么都行，哪怕不送东西，给个笑脸，他都能被你钓起翘嘴，屁颠屁颠黏着你讨好，”
若这番言语的“攻击力”只占二分之一，下一句的“攻击力”可就属实是“满打满算”。
“只要别送六年前那种大礼，他就谢天谢地了。”
张寂说完后，看见戚窈窈面色苍白，倒也没多少戳痛她心窝子的得意。
他说行了行了，我不挖苦你了，都不容易。
她缓慢地摇头，心知张寂作为旁观者，清清楚楚目睹了前尘今由，立场是中肯的。如果连张寂都这么气愤，那……裴雁回作为亲历这一切的人……该有多么难过？
戚窈窈没有时间伤春悲秋，因为短短一天内生了太多事。
先是南边战线传来噩耗，南梁夺回了钟离城，形势危急。再是扶光郡传出消息，原来元珺炆扶持的“新帝”——元栩宠妃诞下的婴孩，竟是个女婴，是她妄图诈称为男婴蒙混过的一步棋。风声走漏，为免引起进一步争议，元珺炆当即下令改立另一宗室幼子为帝。实乃荒唐。
在距离邺城不过二百里地的洹水附近，敌我双方交战激烈。
戚窈窈帮着郑韶音一起为伤病换药包扎，忙得不可开交。晌午过后才得空休憩片刻。
一起坐在战壕内饮水时，窈窈不由得认真地打量她，一个明明才十七岁，却格外勇敢、分外厉害的女郎。
她问郑韶音，为何会放着贵女不做，决然脱离养尊处优的生活，一头扎进战场，做一名军医呢？
郑韶音说，“我是医者呀，医者救死扶伤是天经地义，哪里需要我，我自然就去哪里。”
至于身入军营，她解释道：“总得有人去做，那为什么不能是我？”
窈窈想了想，还是向她道了歉。她不好意思地道，对不起，之前是我“先入为主”，听到有兵士背后议论，就以为女郎像他们说的那样，是为了裴司空而来。
郑韶音听了连忙摆手，继续解释：“是我先听闻裴司空的军队在义阳遭遇了疫患，才给他修书一封，毛遂自荐说我能来为将士们诊治，而后一直留下来与军队随行，没想到谣言居然这么可怕，”
顿了顿，她忽然反应过来戚窈窈误会了什么，五官都揪拧成结。
“窈窈，你该不会以为我瞧上裴司空了罢？虽然家中长辈是有这意思，但他原先跟我阿姊相亲，表现得那般倨傲无礼，在我心里就是个这样——”大拇指朝下一竖，“——的臭男人，我还能瞧上他？”
说着说着，郑韶音的表情越充满嫌弃。
“再说了，我图什么啊？图他万年冰川冷漠脸，还是图他年纪大？”
窈窈为难地抿唇蹙眉，小声尴尬道：“音音，我和他一般年纪……”
郑韶音也抿紧双唇，眨了眨圆亮的大眼睛，然后拍了拍窈窈肩膀，郑重其事道：“那怎能一样呢，男人就像花儿，过了花期就会枯萎垂败，女人可不一样，我们女人是青山，屹立不倒。”