两个人眼看就要走出脚下这条窄巷，一辆毡青布顶的马车从另边赶来，不偏不倚停在巷口，挡住了她们去路。
架马车的是个穿着褐衣的中年男子，蓄了两丛胡须，他朝巷子里看过来，目光在秦霁身上停留了一瞬，继而转向狄若云。
“小云，上来，早就看见你们了。”
狄若云拉着秦霁过去，边走边解释，“这是我——”
她说到一半掩起嘴，“咳咳，他叫穆青，我们快上去吧。”
秦霁点点头，主动忽略她的异样之处。
上马车时，秦霁侧首看向这个男子。
近了看，这人并非她以为的那般年纪大，眉眼分明是年轻人的模样，偏要蓄上一把显老的胡子，实在违和。
这人迎着她的视线，颔首一笑，“秦姑娘。”
秦霁没有闲心去惊讶，回之一笑，“麻烦你了。”
上了马车，心稍稍安定下来，秦霁这才注意到自己衣裙上的尘垢和勾丝裂口。
她意识到自己如今是何样子，脸上一阵发窘。抬手估摸着将发髻重新捋好，继而又理裙子，拍去灰尘，左右拉拉挡挡，掩去上面的破洞。
忙来忙去，总算打理的没那么狼狈，末了抬起手臂，才发现衣袖上还有一个不小的洞。
秦霁脸色颓下去的同时，狄若云噗嗤一声笑了出来，顾忌着两人的表面关系，她托着腮的手半挡在脸上，将明目张胆的笑掩饰成偷笑。
马车弯弯绕绕折了好几条巷子，周边的人声越来越少，最终在狄府大门前停下。
这座宅邸地处偏僻，却宽阔非常，周围风景亦与这青瓦白墙融成了一体。
秦霁踏进去时，心绪远远比自己想的要平静。
她跟着狄若云进了内院，二门的小厮见有生人，先一步进去回禀。
少顷，一个圆脸侍童往这边走了过来，“小姐，老太爷说您上次做的那副膏贴效果尚好，今日若是有空，给他多制几副。”
狄若云走得痛快，直接把后面的穆青也给拉走了。
那侍童又转向秦霁，辞色不改，微微笑道：“这位客人，请随我来。”
他引着秦霁穿过了曲池水榭，在一座攒尖顶圆亭的石阶边上止步，抬手对秦霁略一作拱，沿着来时的路退了回去。
圆亭里，一个穿着锦衣的老者正对着一本棋谱在摆棋盘，他的背已经微微躬了起来，动作却不见慢。
良久，他将最后一枚棋子摆上，对秦霁道：“过来吧，底下热。”
秦霁这才进了亭中，立在这位老者的对面，才发现他已是眉须皆白，满面刀镌的风霜岁月痕迹。
狄莫行撩起半垂的眼皮，打量了秦霁一遍，末了一笑，“甫之的女儿原也这么大了。”
秦霁颔首，稍提裙摆，屈膝对着这位老者跪了下来。
“小女秦霁，替家父拜过老先生。”
她说完这几个字便缄了口，只俯身拜下，连叩三次，替父亲行了最为郑重的见师礼。
原本不该如此，从冬至夏，秦霁备了很多话。
自别后经年，家父心中亏欠万千，恐只言片语徒增烦扰，久未致问，云云云云。
然而，真正到了父亲的老师面前，看见他已经微浊的瞳仁，寂寥里隐现出一抹慈祥，迎着这样的目光，秦霁只觉那些言辞太过单薄。
既然他肯见自己，有些话其实不必赘述。