三人依言在客位落座。
侍婢悄无声息地奉上热茶，茶烟袅袅，带着沧江潮水特有的清香，却冲不散厅堂里那股沉郁的病气和无形的压力。
等待的时间并不长，却因环境的肃穆而显得格外漫长。
扶登秦端起茶盏，指尖感受着温润的瓷壁，目光看似落在氤氲的茶汤上，实则感受这里每一丝气息，想象着姨母是否也曾坐在这里过。。。。。。
一阵极轻的脚步声由远及近，伴随着几声压抑的、虚弱的咳嗽。
那脚步声很轻，像是怕惊扰了什么，每一步都带着一种小心翼翼的虚弱感。
厅门处的光影微微一暗。
扶登秦抬眼望去。
一个纤细的身影被两个低眉顺眼的侍女小心翼翼地搀扶着，缓缓步入厅堂。
来人正是谢椒映。
她穿着一身素净的月白色软烟罗长裙，裙摆宽大，更衬得身形单薄得仿佛一阵风就能吹走。
她的五官无疑是极美的，精致如画，却毫无血色，嘴唇淡得像是褪了色的花瓣。
唯有那双眼睛……瞳仁黑得如同浸在寒潭里的墨玉，眸光流转间，带着一种与这病弱外表截然不同的、沉静的、近乎穿透人心的力量。
整个人就像一尊精心烧制的白瓷美人瓶，美丽易碎，周身萦绕着一股挥之不去的药香和……
一种难以言喻的、沉淀下来的、属于北疆风沙的冷硬气息，尽管那气息已被重重中原的温软水汽和深宅的药味所覆盖。
谢椒映走到主位前，并未立刻坐下，而是微微抬眸，目光在扶登秦三人身上缓缓扫过。
那目光沉静如水，落在扶登秦身上时，似乎在她腰间那柄显眼的堪舆尺上停顿了一瞬。
“咳咳……”谢椒映以一方素白丝帕掩口，轻轻咳了两声，声音带着久病的沙哑，却异常清晰平稳：
“扶工正、萧少主、姜医正，三位贵客临门，椒映有失远迎，家父抱恙，实难亲迎，怠慢之处，还请三位海涵。”
谢椒映的语调不高，语速不快，每一个字都吐得清晰，带着一种世家小姐应有的礼数周全，却又隐隐透着一丝超乎年龄的沉稳，甚至疏离。
谢椒映微微抬手示意侍女不必再搀扶，自己缓缓在主位落座，动作虽慢，却自有一股不容轻视的气度。
那双过于沉静的黑眸再次看向扶登秦，唇边似乎勾起一个极淡、几乎看不见的弧度：“昨日虎跳峡之事，府中已有耳闻。堂兄……覆舟他行事莽撞，让扶工正见笑了。幸得工正与诸位巫工无恙，否则，家父心中更添愧疚。”
谢椒映称呼谢覆舟为“堂兄”，语气自然，带着一丝不易察觉的不悦。
昨日萧督政明明是那番不好的脸色，今她又巧妙地用“行事莽撞”四字，将昨日谢覆舟的涉险之举轻轻揭过，将谢府的姿态放得极低。
扶登秦迎上她的目光，那双黑眸深处，仿佛有漩涡在静静旋转。
谢椒映放下茶盏，语气同样平静无波：
“谢小姐言重了。令兄昨日于危难中出手相助，于巫工部有恩，何来见笑。倒是督政大人贵体欠安，我等叨扰，于心不安。”
厅堂内的气氛，在两位女子平静的对话中，悄然绷紧了几分。
药香，茶香，无声的交锋在沉静的空气里缓缓弥漫开来。
厅堂内的空气仿佛凝滞，唯有谢椒映手中那方素白丝帕偶尔掩唇的细微动作，以及空气中越发清晰的药香，提醒着时间的流逝。
扶登秦的目光沉静地落在谢椒映身上，那份挥之不去的异样感愈发强烈。
谢椒映的应对滴水不漏，礼数周全，言辞谦逊。
谢椒映感谢扶登秦对自家堂兄援手的肯定，又为父亲谢督政的病体告罪，甚至主动询问起虎跳峡测水的进展，语气平和，带着恰到好处的好奇。
然而，扶登秦那常年与冰冷数据、湍急水流打交道的直觉，却捕捉到了对方平静水面下的暗涌。
每一次视线交汇，谢椒映那双过于沉静幽深的黑眸里，似乎都藏着一丝难以名状的东西。那不是单纯的审视，也不是寻常的客套疏离，更像是一种……极其复杂的探寻。
那目光掠过扶登秦的脸庞，她的眉眼，仿佛在寻找着什么旧日的痕迹，又带着一种极淡的、被压抑得很深的……怨？抑或是憾？
扶登秦无法准确捕捉，只觉得那眼神像细密的针，无声地刺探着她，让她袖袋中的长命锁都仿佛更沉了几分。
她为何这样看我？扶登秦心头疑惑丛生。
姨母扶登岚与谢堰的往事，姜涣昨日才提及，难道这位谢小姐也知晓？可即便知晓，那也应是上一辈的恩怨，为何这目光中掺杂的情绪如此……切近？