「那就有劳姐姐了，能和姐姐一起侍奉刘郎，也是莺莺的荣幸。」
先前那女郎自讨没趣，低声感叹：「真是郎情妾意，烂泥扶不上墙！」
「烂泥？」唤作莺莺的姑娘耳尖，目光在女郎上下游移，「穿得跟个叫花子似的，也好意思说别人？我看你还有几分姿色，姐姐大方，给你介绍几个贵人怎么样，也好过在街上行乞不是？」
「你自己留着吧！」本欲走的女郎又转过头横眉怒目，「我才不吃嗟来之食！」
「凭本事挣得，怎么算嗟来之食。」莺莺鄙夷，「有福不享，非要去跟男人抢活干，我看你是疯了吧。」
「呸！谁抢了！」女郎气得胸膛起伏，「皇后娘娘说过，这世间的事，谁都可以做，哪来的男女之分！」
「哟，我就说家里的狗今个怎么叫不停，感情是在告诉我，出门要小心皇后的走狗啊。」
随行的侍女怒起，我伸手拦住。
老妇人开口应和自家夫君将要进门的新妾，「要不怎么说女子误国哟，那贱女人，一看就是西隋的细作。
「看看，把咱们胡越搞成什么样了，从前哪来这么些事啊！
「女人不像女人，一个个都要念书，要做主。念了有什么用，还不是得嫁人。你说咱们胡越怎么就摊上这么个扫把星！」
「自己的主，难不成要让别人来做？」
游街的少女闻言，停下脚步加入。
牙牙学语的稚童，在新旧间徘徊。
争吵声此起彼伏。我又是祸水，又是英杰。
早春的天，还带着冬日的寒。
去年的种子落在地上，今年的花还没有开。
一朵朵含苞而立，不知道有没有明天。
我出面制止争吵，一派人仿佛找到了主心骨，一派人面带不忿退场。
只有小孩子懵懵懂懂，自顾自吃着手里的糖葫芦。
忘了见过多少场这样的闹剧，也忘了镇压过多少莺莺和老妇人。
在过去数十年里，诸如此类排山倒海的反对和斥责，让我无数次怀疑我所坚持的，究竟只是我的私心，还是如孔昭所说，是照亮大雾的炬火。
最迷茫的那一段时间，我写信问她，究竟怎么做才是对的。
孔昭说：「我不知道。但从来如此，便对吗？以折膝换得的荣耀，纵有金子做骨髓，也还是站不直。
「你问我怎么办，我只能说，惊醒愚昧最好的方式是流血与牺牲，这世上从未有不损一人而成功的变革。
「我愿舍身求法，倘有宵小作祟，便以其鲜血燃吾之炬火。不死不灭，万寿无疆！」
我震惊至极，心潮澎湃，第一次清醒认识到她究竟在引领我做一件何等颠覆的事。
一将功成万骨枯，便是此中之意了。
这之后，我咬牙杀了很多人。鲜血洒落，分不清罪孽与勋章。
时间久了，我终于能像孔昭一样坦然面对，却唯有赵淑宜，是我一生之愧。
那样温柔的一个女子啊，不该离开的。
尤其，不该在我手上离开。
我沉默不语，与孔昭坐对夕阳。
良久，她命人取来一封信给我。
信面字迹娟秀玲珑，熟悉又陌生。
白色信纸泛着浅黄，是岁月扎染的篇章。
信文除首尾只有三行短字。
「予德音。
「愿你求得所求，江海寄余生。
「不必为我哭泣。