凤姐儿见老祖宗直接看了总账，又把贾琏如何置办产业细细道来，并道：“不是我夸口，就二爷的产业也抵得过整个府里的五分之一了，更何况府里的产业除去老祖宗的又分成了两份。可以说，二爷一年的收入不说比得上府里的五成，也有三成。我们那边的下人共有一百零八个。我算了一算，这边最少有三百个，这吃的穿的又比我们那好了一倍不止，也就是说就下人们的花用就比我们翻了六倍。老祖宗，孙媳说句不好听的话，这府里早就在吃老本了，等老本吃完了，就要寅吃卯粮了，等卯粮用尽了，也就完了。”凤姐儿见老祖宗怔怔的不说话，示意鸳鸯端了茶来，小心翼翼地伺候老祖宗喝下了，才道：“我有几句话对老祖宗说。”贾母一手抓紧凤姐儿，一手挥退下人道：“好孩子，你尽管说。”凤姐儿有些激动道：“老祖宗，我是真心为这个家好，才说这句话。依我看，我们这个家竟是叫奴才们搬空了。这外头好看，不如里头充实。别外头看着轰轰烈烈的，没几年就楼塌了。”贾母叹息道：“我竟不知闹到这个地步了！”凤姐儿进言道：“老祖宗别叹气，如今还来得及呢。咱们家大姑娘刚封妃，正是得意的时候，这时候退步抽身也没人敢奈何。您看除去东院和我们院里，这府里加上周赵两位姨娘统共才九位主子，哪里用得着哪么些下人。且，下人就是下人，何必把他们供成主子。咱们家不少下人还养着下人呢。这是有面子的事么？外头是好看了，里子却没了。再者，那起子奴才不定怎么仗着咱家的势，再外头胡作非为呢。您看看古往今来，有多少世家大族是因着豪奴纵事而灭门抄家的。”贾母听得泪流满面，只道：“这家要败在我手里不成。原先我娘家也是这么着，烈火烹油般闹了几年，后头就败了，空有个名头。”凤姐叩头道：“老外家好歹还有个名头呢。咱们家再这么闹下去，怕是名头都没了。老祖宗，还望您三思，早作决断。”“我是土埋到脖子上的人，没有不肯的。只是小的们享受惯了，只怕不肯。”凤姐儿也流泪道：“老祖宗您是一片慈爱之心，只是惯着他们就是害他们。您能保证他们一辈子金尊玉贵地活着么？”“罢罢罢，我这老不死的就做个狠心人吧！好孩子，原是我错怪你了。你是个心里有成算的，琏儿娶了你是他的福气。我冷眼看你这些年只过着你们的小日子，还以为你把我们抛在了脑后，不想你心里都记得呢。”凤姐道哽咽道：“老祖宗疼了我一场，我怎忍心您的子子孙孙没个好结果。就是为着您，我也不会撒手不管的。只是，老祖宗，不是人人都有您这见识、这魄力。恐怕，有些人是宁愿烂在温柔富贵里。孙媳还想求您一件事。”凤姐儿冷着脸、肿着眼睛回了含章院。这院子她才搬进来，就要搬出去。翌日上午，丰儿就期期艾艾道：“奶奶，不好了，不好了！老太太院里的人说，说您刻薄下人。不是，是老太太说您刻薄寡恩，要二爷休了您。已经去信了，奶奶，已经去信了！这可怎么办？”凤姐儿冷哼道：“几个子奴才，倒比主子还要紧了。这贾家倒成奴才的天下了！休就休，这烂泥坑里我还稀罕待！”丰儿唬得脸色发白，赶忙劝道：“您就少说两句吧！”“少说两句？”凤姐不屑地笑道：“我怕了谁，少说两句！出了这府，我是没吃没穿还是没用？我还怕琏二休了我不成。他休了我，娶奴才去不成！”平儿也劝道：“奶奶，您何必闹成这样。不过就是几两赎身银子，您何必要呢。低个头，这事就过去了。”凤姐儿站起来，把跟前的椅子一踹，骂道：“低头，我跟谁低头？跟几个黑心烂肝的奴才么？一个个日子过去下去了，才卖了进来，在这里好吃好喝地躺着，捞得荷包里鼓鼓的，还不知足呢。想脱了籍，还不肯付几两银子呢。”凤凰涅槃16庭院里，鸳鸯奉贾母的令道：“二奶奶也别在家里吆三喝六指爹骂娘的，老太太说了，横竖只等爷的信来，再做理论。”说毕，又指着院子里的下人说：“你们一个个的，好好伺候着，别看着哪个没脸了就使劲作践，人家还是主子奶奶呢。别让人说咱府里的奴才没规矩！”凤姐儿闻言掀了帘子撑腰骂道：“拿了鸡毛当令箭的张狂东西！我的院子里几时轮得到你耍威风了？想在这院子里指东指西的，有本事进了这院子，当了主子奶奶再说。打量着我不明白你什么想头，不就是想当二房奶奶么！一个奴才种子，还把自己当个人物呢。”