顾止回到暮雪院的时候，已近子时，南琼霜还没有歇下。
见了顾止，南琼霜两三步跟过去，围在他身侧，“回来了？”一面温柔替他解去外衣。
正欲将他系在下颌的细带解开，顾止忽然道，“顾某自己来吧，不必劳烦姑娘。”
她一怔，顺从退开两步，看着他神色淡淡，自己将肩上的外衣脱了下来。
她上前，伸手想把那外衣接过。
顾止却垂着长睫，直接把衣服交给了身后的丫鬟。
她又是一愣。
这是怎么？
这个时辰，她还没有休息，为的就是在他受罚晚归的当夜，给他造一个温柔乡。
自从上次泛舟接他回来，这一招她已经屡试不爽，他向来不抗拒。
今日这是怎么了？
她站在原地，脑中千万个猜想飞速闪过，在顾止眼里似乎就是受了冷落有些尴尬无措的模样，于是他心中不忍，递了个台阶，“楚姑娘今日的药可好好吃了？每日一副？”
她点头，尽量装得乖巧，“吃了，并没有倒出半碗去浇花。”
顾止笑，“到底有没有，我瞧瞧那花的长势便知道。”
此时他似乎又与从前无异了。
南琼霜斟酌着，道，“你又受罚了？又是因为我？”
顾止默然，偏开了头，“与楚姑娘无关，是顾某自己的选择。”
她熟稔地攒起两汪眼泪，“不，我……是我耽误了公子。”
说完，抬起头，哀哀悲望着，给他看她眼里的泪。
顾止却只是偏过头去，不接话，也不看她。
南琼霜一颗心缓缓地吊起来。
不是错觉，也不是偶然。
他确实在回避她。
发生什么了？
是他查到什么、发现什么，还是别人同他说了什么？
她低下头，自己将断了线的泪珠用帕子拭去，又将帕子在唇里娇怯一咬。
丝绸的手绢顿时印出一个胭脂红的印子，像朵含苞待放的花。
顾止对这一切视若无睹，只是转过了身，背对着她负手而立。
灯火惶惶跳动。
“今日已晚了，姑娘若无他事，便歇下吧，顾某明日还有早训。”
南琼霜只好自己将前头演戏的话圆回来，“……好。公子别担心，我这几日都在好好喝药，三月内定会解毒，到时我下山，公子就不必再为我为难了。”语气颤动柔弱。
顾止还是没接话，只是半侧着身，对她颔首。
一点怜花惜玉之意也无，这一套当真不管用了？
她不甘，面上不动声色，袖中指甲已经将手指掐了个印子。
再试一次。