暮色渐沉，天边最后一抹霞光悄然隐去，取而代之的是淡淡的月色，洒在院墙上，映得那棵歪斜的枯树影子斑驳陆离。
姜宜站在树下，抬头望了望墙头，嘴角微微扬起。她想知道院里是什么情况，又不想走正门，便绕到院墙一角，顺着那棵歪歪扭扭的枯树攀了上去。
树干虽已干枯，却依旧结实，枝桠横斜，仿佛是为她量身打造的梯子。她自幼便爱爬树掏鸟窝，身手敏捷，几下便攀上了墙头，稳稳地坐在那儿，悄悄探听院内的动静。
栖云在墙下急得团团转，双手绞着衣角，声音压得极低，却掩不住焦急：“娘娘，这实在不成体统！您快下来吧，若是被人瞧见，可如何是好？”她抬头望着姜宜，眼中满是担忧，仿佛下一刻就要哭出来似的。
姜宜低头瞥了她一眼，嘴角微扬，带着几分戏谑：“不然你上来替我？”
栖云苦着一张脸，眉头皱得更紧了，声音里带着无奈：“娘娘，不是我不愿上去，实在是……我从小就不会爬树啊！”她说着，还伸手比划了一下，仿佛在证明自己真的无能为力。
姜宜轻笑一声，摆了摆手：“行了行了，你就在底下守着吧，别让人发现我就成。”
栖云叹了口气，只得点头，却依旧不安地来回踱步，时不时抬头望望墙头，生怕姜宜一个不小心摔下来。
平日里静谧的小院此刻却显得格外忙碌。老夫人居住的正房里，灯火通明，丫鬟婆子们端着铜盆、捧着药碗，进进出出，步履匆匆。
廊檐下，谢玉低着头，来回踱步，口中念念有词，似乎在背诵什么，又像是在自言自语。他的影子被廊下的灯笼拉得忽长忽短，显得格外焦躁。
这时，谢云芷捏着鼻子从屋里走了出来，长舒了一口气，仿佛刚从什么令人窒息的地方逃脱。她的眉头紧锁，脸上写满了嫌恶，手中的帕子不停地扇着风，似乎想要驱散那股令人不悦的气味。
谢玉见状，立刻迎了上去，低声问道：“里面情况如何？”他的声音压得极低，仿佛怕被人听见。
谢云芷皱了皱眉，语气中带着几分不耐：“谁知道呢，臭死了，简直让人待不下去。”
谢玉讪讪一笑，劝道：“姐，你忍忍吧，这可是在老夫人面前表现的好机会。”
谢云芷冷哼一声，瞥了他一眼：“那你进去表现表现？”
谢玉连忙摆手，脸上堆满了讨好的笑：“哎呀，饶了我吧！我一个男孩子，哪懂得伺候人？再说了，老夫人最疼你了，这种机会当然得留给你啊！”
谢云芷闻言，眼中闪过一丝不悦，伸手拧住谢玉的耳朵，语气中带着几分威胁：“你别在这儿傻站着，外头的事情你也得多留心。她们怎么还没把人带回来？不会是出了什么岔子吧？”
谢玉吃痛，护着耳朵连连摇头：“不会吧，那么多人去抓两个女人，应该轻而易举才对。”
正说着，屋里传来一声呼唤：“表小姐，快来瞧瞧！”谢云芷皱了皱眉，无奈地拿帕子捂住嘴，转身又走了进去。
姜宜坐在墙头上，将这一切尽收眼底。她微微眯起眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑。院内的灯火映在她的眸中，仿佛点燃了一簇小小的火焰。
夜风拂过，吹动她的衣袂，也吹散了院中那股令人不安的沉闷气息。
今晚必不会安静了。
"栖云。"
姜宜从树上跳下来，附在她耳边轻声道，"你快去请王爷，就说老夫人中了剧毒，危在旦夕，表小姐拦着不许郎中进门…。。。"话音被夜风揉碎，栖云抬头仰望着她，头摇成了拨浪鼓，“不成，我不能把你一个人丢在这里，我们一起去。”
姜宜失笑，清亮的眸子映着灯火明明灭灭："我得盯着他们，以防变故，我不傻，季宴来之前，我不会进去的。”
见她还在犹疑，姜宜指尖掠过她颤抖的脊背，"好栖云，你晚到一刻钟。。。"她望着正房窗纸上晃动的人影，"老夫人可能真的危险了，到时候我们可就真的说不清了。"
栖云这才勉强答应，走之前也是再三叮嘱，姜宜点头如捣蒜，总算说服了她。
院子外头人来人往，为免引人注意，生出变故，姜宜回到了树上，蜷在古槐枝桠间数星子，过于无聊，她慢慢哼起了歌:
“一闪一闪亮晶晶，
满天都是小星星。
太阳慢慢向西沉，
乌鸦回家一群群，
星星张着小眼睛，
闪闪烁烁到天明。”
树皮硌得后腰生疼，远处忽有惊鸟扑棱棱掠过屋脊。翻身时长发缠住枯枝，扯落半幅青丝垂在月白衫子上。