任白芷将从王氏手中得来的十贯，加上两月积攒的细碎银钱，总共十五贯，悉数交予任一多，催促他尽快启动小报生意。
没多久，何一多的小报生意就走上了正轨，每日都会差人给任白芷送来报纸，作为报答，每月还有不到一贯的盈余分红，也算是她穿来这边，成功做成的第一笔投资。
月钱也从三贯，涨到了五贯，她与蔓菁的生活费终于不用捉襟见肘了。
但这种小打小闹的投资，显然满足不了任白芷的野心。
这些日子，她按约不时去西街药铺查账，每次轻松入账一贯银子，着实缓解了手头紧张的状况。以查账为名，她也得以更自由地出入李家，暗中观察盘金银铺的动静。
西街药铺每每收铺已晚，又离李家路远，她回到家时，往往恰逢从太医局放学归来的李林竹。两人时常心照不宣地一道用晚膳。当然，主要是她蹭了李林竹的饭。
后来因试水交引交易，赔了新得的三贯月钱，日子愈发窘迫，干脆每日候着李林竹归家，再去他屋中蹭饭，理直气壮地说：“两人一份膳，怎比得一份双人膳来得合算。”
李林竹偶尔早归，也会故意在书房耽搁片刻，直至听闻客喜报“大娘子回来了”，才佯作恍然道：“时候不早，可该用膳了。”
蔓菁与客喜对二人的默契心知肚明，从不戳破。
用膳时，两人偶有片语，谈些大事时倒是投契非常，惟在小事上，时而如鸡同鸭讲般南辕北辙，比如今日此刻。
“你为何突然给我送簪子？”任白芷边低头夹菜，边漫不经心地问，目光却悄然从手中的报纸挪向案上那支金簪。
“举报信，你确实出了不少力。这簪子，不过是一点心意。”李林竹解释道，“怎么？不喜欢？”
我还是喜欢直接送钱。任白芷在心里嘀咕着，但是嘴上还是笑着说，“挺好的。”
李林竹看着她勉强的嘴角，问道，“你若不是喜欢金簪子，那可是喜欢金镯子？金戒指？金项链？”
“不了不了，”任白芷连连摆手，语气爽快，“这些金银软细之物，买入时有价，转手却难。寻常日用，有一两件足矣，太多倒成累赘了。”
但其实她内心是在吐槽，一个十六岁的小姑娘，哪儿能镇得住那么多金首饰。
李林竹见她言辞坦然，眉间微松，语气转而平缓，却不失试探：“如此说来，你日日往刘记金银铺，倒真不是为了添置首饰了？”
面上虽不显，但他却因为陆二叔的话，内心躁动得很：可以说了，你若主动交代，我也不计较。
任白芷眼眸微动，抬头看向他，问道：“你跟踪我？”
“颜怀义说起的，说我李家大娘子每日都定对街的金银铺，怕是瞧上了铺子里的什么东西。”李林竹脸不红心不跳地胡诌道，“不是东西，难不成还是什么人？”暗示得更明显了吧？
任白芷咽下一口饭说笑了，“你以为金银铺只卖金银？你可知交引？”
“自然知道，你又不做生意，哪儿需要买卖交引？”李林竹眉峰轻蹙，语带几分不爽。转移话题。
“这交引交易哪儿需要真的做生意。”任白芷笑了，“你想，我若在茶引一百文的时候买入，再到茶引一百二十文的时候卖出，这不是就赚了二十文。”
“你这狐狸想的倒是挺容易。”李林竹说道，“京城的茶价几乎由几个大茶商决定，你又不做茶叶生意，从哪儿得知一百文买了之后，茶价不会降到八十文？”
“倒也是这个理。”任白芷心想，果然是不缺钱的人家养大的孩子啊，在赚钱的问题上就是冷静许多，“那若跌了，便等着呗，迟早会涨上去。而且，想要赚钱，又不是只有低买高卖这一个法子。”
李林竹笑了，“难不成低卖高买还可以赚钱？”
任白芷故意卖了个关子，“不告诉你。”
李林竹这才意识到话题被任白芷无意间转移了，“老狐狸。”他轻声低喃了一句，赶紧回到之前的问题，“你若想了解交引，为何只去刘记一家金银铺？”除了价格上，可能有细微的区别以外，全京城金银铺的交引都是一样的，偏偏就去刘记，果然还是因为那个人吧。李林竹合理猜测。
“因为刘记离李家药铺近啊。”任白芷觉得李林竹问了一个白痴问题，“而且我也不是只去那一家，有空，我也会去别的金银铺逛逛。”市场调研嘛，当然越多越好，就是车马费贵了点，走太久路她腿又酸。
看来收集数据这里得想个长久的法子。
另一头的李林竹，因为她的坦然，也有些自我怀疑了。难道她真的只是为了去了解交引？但他依旧试探，“那刘记里的人呢？”
“人？”任白芷反问了一下，忽然明白了什么，说道，“刘记的伙计是真的不行，有些势利眼，这点不如外城的蒲记。”想起她第一次去的时候穿的寡淡，伙计基本上不搭理她。等她第二次别了一个金簪去的时候，伙计对她的问题基本上是知无不言。
李林竹被气得憋不出话来。她是真不懂还是假不懂？
他目中闪过一抹复杂，端起茶盏掩去情绪，复又开口：“你可知刘记金银铺背后东家是何人？”
“一个姓刘的呗。”任白芷觉得今天的李林竹不正常，老是问蠢问题，但对上李林竹有些微愠的眼睛后，意识到，难不成是她认识的人？但是她不认识什么姓刘的啊？刘老三？不是说刘老三不姓刘的么？难道这个原主的外婆家姓刘？不好，如果是真的话，岂不是露馅了，赶紧想个法子圆回来。外婆家重男轻女，所以没告知娘有这个产业。恩，这个理由不错。
正想着，便见他目光紧锁任白芷，意有所指地说道，“何韵亭的二舅，刘少卿的二儿子，刘元红。”
不是吧？任白芷心下被这个信息吓了一跳，这个京城这么小的么？
难怪总有人说这刘记有官方背景，一个大理寺少卿的儿子开的店，当然可以解读成有官方背景了。
“你不知道？”李林竹见任白芷还没从震惊中缓过来，心下也觉得诧异，难道真的是他想多了。
“你是怎么知道的？”任白芷觉得奇怪，这家伙真是啥都知道么？