“你怎么了，孩子？”休·瓦尼爵士放下手头的文件，大踏步地走过来。
“没事，突然肚子有点痛。”盖尔不好意思地说，趁机逃去盥洗室，将门一锁，直接幻影移形回了沃土原。
纳什别墅现在空着，伊娃偶尔会来打扫一下，盖尔毫不犹豫地开锁溜了进去，上上下下、仔仔细细地检查了一圈儿，一切如常。
没有一个魔咒能检验放射值。
她不得不静下心来，一点点复盘怪病的起始：从二年级冬季学期开始，圣诞时达到顶峰，差不多四个月；在圣芒戈那三个月一点事儿都没有，回到霍格沃茨就又开始了，直到她在诺里奇莫名其妙地折断了胳膊。
在那之后，就一切正常。难道问题出在霍格沃茨？
而四九城里她那位便宜爹，从抽大烟到怪病之间……只有她寄的那一封信。
那个家里的其他人还好吗？
可是没道理……她寄出那张照片的时候，她自己还好好儿的。
盖尔坐不住了，立刻要出门发电报。驻英、驻法公使团一般都是同一拨人，他们不常在英国呆着，大多数时间还是在欧陆更多。
走到树屋时，她遇见了斯内普。
“明天就开学了，你怎么又回来了？”他皱了皱眉。
“一两句说不清楚！”盖尔一脑门儿官司，相当懊丧，“你呢？”
“幻影移形。”他手里还拎着简单的行李，“这里人少。”
“噢！”盖尔恍然，拉住他的手，“那就走吧，回去跟你说。”
片刻后，诺里奇电报局外的长椅上。
“就是这么一回事。”盖尔合盘托出。她以前没上过学，对物理化学了解有限——单靠看课本根本不够。
但这些东西显然也超越了斯内普的知识区间。
“我只知道电子产品在霍格沃茨是无效的。”他说。
“现在聊电子也太早了！”盖尔头疼地说，“何况那些东西天生就存在于自然界，如果一株普通的草能在霍格沃茨发芽生长，那么一块普通的……呃，矿石，就能在霍格沃茨释放辐射。”
“矿石？”斯内普敏锐地说，“那些东西来源于矿石？”
“是、是吧！”盖尔不确定起来，她听闻的那些误拾异物导致截肢的新闻，受害者捡的都是提纯了不知道多少倍的精炼放射源，它们本来的样子她还真不知道。
这个问题一直拖到他们回到简妮·布兰登的家还没有解决。一顿饭吃得两个人都魂不守舍，抱病出席的简妮还开玩笑说，都怪休上次说了那句不合时宜又没礼貌的话。
休·瓦尼也配合地连连道歉，对斯内普也客气得多了，甚至还旁敲侧击地询问他和盖尔的关系。
“啊，没错。”斯内普点了点头，“就是你想的那样。”
旁边的简妮呛了一下，责备地看了盖尔一眼。
但休·瓦尼的神情像死了爹一样难看，他看看年轻的少年少女，咬着牙笑了笑。
为此盖尔不得不被怀孕分房的简妮·布兰登薅去进行了一整晚的淑女教育。
“大哥！”霍格沃茨特快列车上，盖尔·纳什小姐哈欠连天，“您这又是怎么了？”
“那个小吸血鬼解雇了我的……好吧，他解雇了我的父母，完全地。”
盖尔一怔。
不是每个上门女婿都像阿尔伯特亲王一样甘于做个与世无争的首饰匠人，休·瓦尼就是特别野心勃勃的那一类，一心一意要踩在妻子的肩膀上成就一番大事业。那么，曾经被发迹时的简妮视为左膀右臂的普林斯一家，就成了他的眼中钉。
“没关系，我们重新开始、另起炉灶嘛！”盖尔的手指敲了敲桌面，“我们把农业拖拉机做起来，简妮不懂这些，所有的核心内容都在我手里。”
“不，你不用……”斯内普皱着眉，“我只是出口恶气，没想到连累了你，布兰登和你说什么了？”