“我对盖尔·纳什的底线就是，只要她还为大英帝国效劳。”心累的斯文顿先生一上来就说道，“请您满足她一切能满足的需求。”
“不能满足的那些呢？”舰长忍住了想去洗把脸的冲动，他怀疑自己是不是一夜没睡出现幻觉了。
“告诉我，我来替你满足。”斯文顿先生短促但有力地点点头，他现在迫不及待地想走，生怕盖尔又Push别的进度，比如挖掘各大学物理系人才什么的。
最令他不能忍的是，盖尔·纳什说英国没有这种人才，尖端科技都汇聚在德国和美国，但是挖一挖也算咱们努力过了——是人都听不得这种话，斯文顿已经让人开始着手从头培养了，尽管他根本不懂什么是“核物理”。但是没关系，盖尔·纳什提供了几个人名，说跟着他们的理论走就行。
“这一场你看上去好像赢了，但是没关系，下一场很快就要输了。”说这话的时候，盖尔正拈着一片枯萎的草叶出神，大概是去年吧，说完这话没多久，“草原剧变”就开始了。
被腹诽不已的盖尔·纳什小姐正侧身坐在救生艇的船舷上，头疼地盯着绝不肯下船、谁来咬谁、用魔力暴动崩谁的梅洛普·冈特。
“你去引开麻瓜的注意力。”斯内普催促道，“别再幻想什么柔和手段了。”
盖尔只好起身去找舰长和斯文顿——她一动，整个甲板的视线落点都跟着转移了。
“是我个人的私事。”她坦然承认，“那位冈特太太是我和西弗勒斯的老同学，我们有责任……带她和遗孤回去。”
“你的老师不是伊万杰琳·奥平顿吗？”斯文顿直接被气笑了，就算他再愿意大开方便之门，也不想被敷衍得如此……潦草，“她会收这种人当学生？”
“这种人？”盖尔锋利的目光剜了过来，像刀尖剜走西瓜红瓤，“哪种人？显然我们的学校并不以出身论高低，何况西弗勒斯曾经的家境不比她要好多少，我也就比他俩强一点儿！”
“哪怕是以能力论的！优秀的人不会让自己一直穷下去！”斯文顿压低了声音。
懂了，这也是个社会达尔文主义的，和格林德沃一定很有话谈。
盖尔古怪地看着他：“其实我们也不注重物质，我们更关心精神层面……思想上的……哎随便你怎么想！”
她耐心罄尽，开始直接提要求：要医生，要镇定剂和麻醉针，要一套能蔽体的衣服，要一具简便棺材，还要吃要喝。
斯文顿看了舰长一眼——虽然她和他们没能达成共识，但这要求显然没什么不好满足的。
舰长叹了口气，大副已经开始机灵地下令解散了——忙活了一整夜，所有人都该去换班睡觉的。那些不关心纳什小姐死活的，现在梦都做了好几轮了。
盖尔·纳什转身，众人的目光自然而然地落回到“泰坦尼克”号的救生艇上——那个张牙舞爪的小母猴不知何时已经沉沉睡去了。
随舰军医很快为梅洛普·冈特检查了身体——大概有五六岁，四肢完整，没有明显的肿瘤，但有不轻的皮肤病，比如湿疹和癞痢头，还是虱子与跳蚤的携带者。最重要的是，她有严重的营养不良，每一颗乳牙都患龋齿，咬肌也发育极差，推测是一直喝母乳导致的。
紧接着是冈特太太的尸检。她身上没有明显的外伤，盖尔干脆让军医将她解剖了。
呼吸道和消化道里都很干净没有异物，胸腹腔也没有明显的出血，没有肿瘤。或许脑部有病变，但现在并不具备开颅的条件。
“阿瓦达？”盖尔低声问斯内普，“谁干的？”
“泰坦尼克”号上的巫师多到她都懒得数了，不过她几乎一直在船舷边盯着，并没瞧见什么异样的绿光。
“我只怕是诅咒。”斯内普将戒指和吊坠盒给她看，“冈特家的人有逃难美国的传统。”
“传统？”
“伊法魔尼的创始人就是一位冈特，广义上的，她的母亲姓冈特。”斯内普瞥了一眼在护士看守下沉沉睡去的梅洛普·冈特，“她是为了躲避姨妈的灭门追杀才移民美国的，她丈夫是个彻头彻尾的麻瓜。”
“那她又是为了躲避谁呢？”盖尔指了指正在被缝合的尸体。
“无论是不是躲避，如果我是马沃罗·冈特，当我发现传家宝消失了，一定会用尽毕生所学诅咒那个小偷。如果这‘小偷’恰好是带着女儿逃离他的妻子，只怕其恶毒程度会加倍。”
“跑就跑吧，还带什么宝贝啊？又不能拿来换钱！到了美国谁还认你是不是斯莱特林的后裔。”盖尔叹了口气，拉了拉斯内普，两人一起从医务室里出来。
护士会照顾梅洛普——在饥饿与疲惫耗尽她的精力之前，及时补针就可以了。而冈特太太则会被收拾出个人样，暂且入殓。
“难道马沃罗·冈特就没想过，他咒死了自己的老婆，女儿这副样子要怎么独自生存？”盖尔很是费解。
看看她都给利芙留下了什么！看看！
“冈特家族有一种独特的血缘魔法。彼此血缘越近效果越好，尤其是未成年人，只要冈特乐意，他可以随时找到并控制女儿。葛姆蕾·冈特试图用这种办法搜捕外甥女，可惜伊索·瑟尔当时已经成年结婚了。当然，或许他根本不在乎。”①
“那你还要带她回英国？我不相信马沃罗·冈特有那个本事穿越大西洋。和它相比，英吉利海峡只不过是条小阴沟。”
谁也不知道冈特太太是怎么搞到“泰坦尼克”号船票的，或许她很擅长打噼啪爆炸纸牌②。总之她成功地在三等舱里潜伏了下来，小心翼翼地伪装成冈特们最鄙视的麻瓜，还得忍受着诅咒的折磨。
但马沃罗·冈特显然不会。盖尔都不用去回忆原著（回忆了也是白回忆），用脚后跟想也知道这是个什么货色！
“显然我并不能放心黑魔王的母亲在我看不到的遥远国度长大。”
“想太多了，就算没有你我，像她这样的遗孤也会被遣送回国的。”盖尔在心里盘算着，“总之只要解决马沃罗·冈特就可以了，是吧？”
“在动手之前，你得想想为什么我没有选择那么做。”斯内普提醒她。