一门之隔，脚步声止住。
她微微蹙眉，暗自思忖镇北侯为何突然在门外停下，他对这间空屋很感兴趣吗？
门外那行人既没有离开，也没有推门而入。
时间仿佛凝滞，她如被置于火上炙烤，芙蓉脸沁出一层细汗，面具贴合不牢，她连忙抬手摁紧，听见又一阵脚步声传来。
应是侍从低声禀报了什么事情，门外那位侯爷却始终保持静默。
直至春风温柔拂来，吹动檐下铁马，清脆的碰撞声打破寂静。
徐妙宜轻轻按住心口，感受到心脏一下又一下澎湃跳动，速度越来越快。
终于，那行人步履匆匆离开了。
确认再无动静后，她跪坐在地上，背脊骨抵着门板，冷汗涔涔。
青霜过来将她扶起，“小娘子，您怎么了？”
不知为何，她虽然未与镇北侯见过面，但下意识里竟有几分惧怕。徐妙宜摇头，“我没事，咱们快去找阿姐吧”
主仆两寻到后山，好在顾长宁并无失态，贺庭也让嬷嬷给撵走了，为避免再生事端，徐妙宜并未赏花，仓促携表姐回了顾家，对那日在兰若寺的经历缄口不言。
日子充实而又平淡，直至五天后，皇帝驾崩的消息传遍大周。
天下缟素，九州同悲。
未等行完丧仪，齐王在镇北侯扶持下起兵清君侧，发布檄文声讨英国公通敌叛国，给北狄人提供情报，暗中促成回雁关之战。
是非对错众说纷纭，未出半月时间，叛军以迅雷不及掩耳之势夺下北境。不久后，南地的楚王同样拥兵自立，争得江南世家大族的支持。
烽烟四起，洛京危如累卵，太子仓促登基为新帝，命舅父英国公率军讨贼。
凉州虽因偏远逃过战火，却也被迫裹挟其中，若镇北侯与齐王战败，城中百姓难以逃过新帝清算。
是以，得知战事那刻起，徐妙宜便提心吊胆，舅父远在洛京没有消息，而最有希望将他救出的镇北侯，又成为了朝廷得而诛之的反贼。
顾家上下都紧张起来，连素来稳如泰山的顾老太爷，也隔三岔五派人送药材去前线资助叛军，顺带打听消息。
终于在四月中旬，镇北侯派人传信顾家，让把顾掌柜接走。
此时北境叛军已经夺下冀州，剑指京畿重镇雍州，与朝廷大战在即。
容夫人担忧丈夫安危，本欲亲自前往，无奈顾老太爷再度病倒，家中实在离不开人。
顾长宁意外站了出来，说她愿意前去冀州把父亲接回来。
顾老太爷并不放心让她一个女郎去到那么危险的地方，容夫人劝道：“父亲，宁儿能有这份孝心是好事，我不求她像窈窈聪慧能干，但至少她也该有所成长。”
得到长辈点头同意后，顾长宁开始着手准备，光护卫就带了将近三十人，再加上赠给镇北侯的药材和金银细软，足足装了好几车。
徐妙宜看出她非常焦躁不安，一边帮她打点，一边安抚她。
临出发前夜，顾长宁来了她的院子，紧张地说起明日行程。
小娘子娇生惯养，从未出过远门，头一回接手如此大的任务，难免心生慌乱。
思忖片刻，徐妙宜主动握住表姐那冰凉微颤的素手，下定决心，“阿姐，我陪你去，但我不能陪你进军营，先在冀州城外等候。等你顺利接上舅父，我们一起回家。”
舅父是因为她遭此劫难，她怎能坐视不理，让阿姐独自去到正在打仗的前线，面对未知危险？
无论如何，她都要亲眼确认舅父平安，将来才可放心了结恩怨。
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冀州城楼，月华如霜徐徐倾泻铺洒大地。
“幸得侯爷相助，本王才能如此顺利夺下北境。”赵承筠扬眉一笑，远眺雍州城的方向，“等攻克雍州，洛京指日可待，到那时本王必定重重嘉赏侯爷，定国公的封号可好？”
卫栩却道：“臣无其他心愿，只希望殿下将来登临皇位，把国公府交由臣来处置。”
当初两人确定合作时，他就只提了这个条件，赵承筠自然没忘记，“本王答应侯爷，将来绝不插手国公府之事。”