「郑卓！你……！」王老板满脸通红，连着瞪大的牛眼，整张方阔的面相显得格外狰狞，「你怎么什么都往外说！」
「王显，你想挨板子别拉上我！」皮肉之苦在前，郑老板头一次硬气起来，不客气地回嘴道：「我身子不好扛不住那个，你想挨打你上，我上有老下有小的跟你不一样，我看你才是那个不识时务的蠢货！」
当着官老爷的面，范老板夹在中间劝也不是丶不劝也不是得犯了难，郑老板嘴快已经说了，再遮掩也是欲盖弥彰，只好任由他说完。
「大人也知道，今年多水，粮食收成不好，我们生意人也跟着受罪，」郑老板接着道，「于是趁着祝米节在即，大家约着节中聚首，共同商议涨价止损一事……」
「你的意识是，曹老板也参与了你们的议会？是在什么时候？」郁离切中要害，打断他问道。
「这……啊，是，是的…」郑老板自知失言，急着撇清自己，忙道：「四月十一，也就是祝米节第一天，曹老板将我们约在东市一家酒楼，我们四人均赞同涨价，只有曹老板持反对意见，最后我们不欢而散……我当时就回去了，之后再没见过曹老板，发生的事我也一概不知，不过他们几个散后去哪我就不知道了！」
「你！」王老板听到此话不啻于火上浇油，紧跟着咬牙切齿道：「真是被你害死了！那天散了之后我也回客栈了，跟这个蠢猪一样，也是几天后从路人口中得知曹老板的死讯。」
「你也一样？」张撷将手中令签插回签筒，甚至没有抬眼给范老板一个眼神。
「是…是。」范老板尴尬笑笑，「那晚散后，我也一直在忙祝米节的事务，直到今日收到吕老板消息，我才与他们三人再次相会——不过他们各自私下有没有密谋什么，鄙人就不得而知了。」
顾南枝对这一场内讧好戏看得很是满意，夜深至此再无半点困意，甚至颇为期待他们还能互相攀咬出什么新信息。
宋柏倒仍是瞧不出什么门道，看看顾南枝和郁离都听得认真，耐着性子陪着罢了。
「早坦白不就得了，哪还费这多事？」张撷语带奚落，「诸位放心，清者自清，张某绝不会为了自己的乌纱帽将几位推出去顶锅，郑老板请起。」
郑老板吓得腿软，再加上身体肥胖，站了几次都没成功，还是在范老板和王老板的帮助下起来的，当然，那王老板的白眼都快翻出眼皮了。
「跟各位说句实话，本县并不怀疑你们是凶手。」
「啊？」
「那大人…」
「大人为什么……」
三人面面相觑，不知道这县太爷猫一出狗一出，葫芦里到底卖的什么药。
「本案最大嫌疑人是吕康年，曹老板的背景你们也知道，我劝你们好好想想，惹上这档子事，以后还怎么在茵州立足？小命保不保得住都两说……」
「我就觉得是他干的！」郑老板义愤填膺一拍大腿，又嘿嘿笑道：「大人，若我说出实情，我是不是就有功了啊？」
第19章兵不厌诈
案情有了实质性进展，阖衙上下疲于奔命，终于在退堂后得以一夜好眠。
回去路上，顾南枝还是很兴奋，恨不能现在就将前因后果推敲出来。
郁离放松下来，打了长长一个呵欠，勉强牵动嘴角，笑道：「我的小姑奶奶，子时业已过半，再一个时辰鸡都该叫了，有什么事明天再说吧。」
「你们怎么都不着急呢！」顾南枝转到郁离身前，跟着他的步伐倒退着走，「迟则生变！若是有人给吕康年通风报信怎么办？」
「哎，小心。」郁离几次忍不住伸手护她，奈何习武之人平衡掌控得极好，根本不给他「英雄救美」的机会，无奈道：「放心吧，张撷不是傻子，他将那三人暂留客房，派有专人看守，你担心的事根本不会发生。」
觑着顾南枝一副对这个回答不大满意的表情，郁离只好又补充道：「退一万步讲，就算他们能联系到吕康年，可他们为什么要这么做？没有好处啊，现在明确吕康年是嫌犯，忙着摘干净自己还来不及，又怎会甘冒奇险去帮吕康年？」
「也不怕吕康年趁夜跑路？」宋柏问道，着实也是顾南枝心中所想。
「曹老板案子的风头还没过去，他就急着将涨价一事定下来，既然已经达成所愿，他又怎么舍得抛下苦心营谋的一切？况且，吕府也有张撷留人盯守，自是万无一失。」
顾南枝似懂非懂点了点头，若有所思地细细琢磨。
就当她想要绕回原位时，后退的脚步绊到一块不小的石块，身形一歪向后倒去——
郁离丶宋柏皆是一惊，一齐上前，难得默契地一左一右想去拽顾南枝的胳膊。
可谁知顾南枝一招干净利落的鹞子翻身转了过来，动作衔接得就像吃饭喝水般自然。
「嗯？你们做什么？」顾南枝仿佛什么都没发生一样加入并行队伍，好奇地看向停留在空中的两双手臂。
「……阿姐好身手。」