螭奴没说话，但花半夏收回手时，手腕突然被一把攥住。
他力气不小，长指压着她腕上的肌肤，炙烫灼人。
少年定定望着她，略向下走的眼尾湿漉漉，声音低低轻轻溢满委屈：“阿姐不想再收留螭奴了？”
花半夏的心没来由紧缩了一下，里面酸酸涨涨，是从未有过的感觉。
“不是不想收留……只是天下没有不散的宴席，我也有些自己的事情要办。”
“好。”他说沉默了两息说道。
在花半夏视线之外，另一只手的指尖深深嵌进了掌心。
“我今日打算进城一趟，归期未定。如果你出门时我还未回来，钥匙还放在原来的地方。”花半夏像从前无数次出门前那样叮嘱螭奴。
言罢不敢再看他一眼，假装着急出门，匆匆逃回了房间。
明明想保护人家，却不知为何感觉自己像做了很恶劣的事。
*
花半夏将最后一批药材送往东市的安泰药铺。
事后坐在药铺临窗的一张小桌边喝茶歇脚，不时朝外面张望一眼。
今日是内府局的李贵全李公公出宫采买的日子。
李贵全左腿患有风湿，每逢外出必会来安泰买药。
花半夏从前听父亲说过，宫中的宦官无儿无女，大都喜欢趁能捞的时候多捞些钱财，免得来日老无所依。
她便是利用这一点，在安泰药铺结交了李贵全。
为打听父亲的案子，过去一年她没少在此人身上下功夫。
大约一盏茶后，一个身穿浅绯色圆领窄袖袍的宦官昂首阔步进了药铺，抓完一副药后目不斜视地离开。
花半夏连忙起身追上去。
“李公公，好久不见。”店外，花半夏赶上李贵全，在他身侧矮身一福，脆生生说。
李贵全驻足，认出来人后“哎呦”一声，尖细的嗓音里含了三分笑；“原来是花小娘子，这是又来送药了？”
“可不是。”花半夏瞄了眼李贵全手上的药包，关切地问，“公公的腿疾又犯了？”
李贵全点点头，继而想起什么：“上回多亏小娘子的膏药，倒是轻快了不少，只不过阴天下雨仍是不大好受。”
花半夏不等他说完从袖中掏出一沓膏药，恭敬呈上：“民女近日又新做了一些，今日特地拿来孝敬公公。”
“难为花小娘子记挂着咱家。”李贵全接过膏药，翘起兰花指在鬓边理了理，面上很是受用。
他是个有些傲气的人，贪财，却也不是什么钱都赚。
花半夏同他打过几次交道后摸清了门道——求李贵全办事，须先得博其好感。
趁着气氛不错，她轻声提醒：“那一会儿咱们老地方见？”
李贵全会意，冲花半夏眨眨眼。
一炷香后，距东市不远的一处深巷内，花半夏远远望见李贵全自巷口姗姗而来。
“花小娘子找咱家有何贵干？”李贵全来到近前开门见山问。
“不敢，民女想向李公公打听个人。”花半夏从袖中掏出那张投毒人画像，在他面前展开。
李贵全瞧见画像先是一愣，继而搓着下巴上并不存在的胡茬，细长的眸子审视着花半夏：“小娘子问他作甚？难不成这位也与你沾亲带故？”
花半夏看出他有戒心，边否认边掏出一沓银票悄悄递向他：“公公可认得此人？”