街边的角落里，蹲着许多乞丐，仔细看去，竟都是些孩子，最大的看上去不过总角之年。
他们衣衫褴褛，身上的衣物满是补丁与污渍。其中更有好几个孩子身患残疾。
最前头的男童右腿诡异地反折着，裸露的脚踝爬满溃烂的疮；紧挨着他的小姑娘双腕齐断，袖管空荡荡；角落里还有个孩子仰着脸，浑浊的眼球双目无神。
其他的孩子瑟缩着，“行行好……”稚嫩的童音混在嘈杂的人群中。
巧菱看着叶云舒放下帘子后垂眸沉思，也好奇地掀帘张望，可她并未见到什么特别的，只觉得那些乞丐有些可怜罢了。
众人入府休整，次日，叶云舒就得知血藤根茎已寻来。
她提笔蘸墨，写下方子，并详细注明了施针之法，对着刘守正叮嘱：“先生定要照做，晚膳后我会再来为公子诊脉。”
“有劳姑娘。”顾乾钧站在一旁，微微颔首致谢，见叶云舒放下笔，又说道：“姑娘的笔锋急了些，何事心浮气躁？”
叶云舒将方子递给刘守正，随口说道：“只是憋闷得紧。”碍于罗家，行动都变得束手束脚。
她不愿说，顾乾钧便不问，总归在眼皮底下，一举一动他都知晓，只是漫不经心说道：“窥伺之人皆已处置，城中暂无后顾之忧，洛州富庶，姑娘若觉得憋闷，不若去走走。”
“公子所言当真？”叶云舒眉峰轻挑，虽是欣喜，但有些质疑。
他虽中了毒不便运功，但手下人还算利落，于是顾乾钧无奈地摇了摇头，自嘲道：“顾某的剑虽钝，扫条干净路还够用。”
“如此，多谢公子。”
从府中出来，叶云舒和落雨先去了馒头铺。她特意要了两袋刚出笼的，面香混着槐花蜜的甜萦绕鼻尖。
直至见到街边七八个衣衫褴褛的稚童蜷在霉烂草席上，落雨方才恍然。
二人将馒头分给孩子们，最瘦小的女娃捧起豁口陶碗，腕上淤青缠绕，冲叶云舒道：“好心人，给点儿银子吧。”
叶云舒缓缓蹲下身，指尖轻触女娃结痂的额角，将碎银放入碗中：“可记得家在何处？”
那女孩儿不假思索，脆声回应：“自小记事起，我便是孤女，双亲模样，早已没了印象。”
叶云舒又向其他几个孩子问询，要么缄口不答，要么回复如出一辙。
她起身离开，走远后，心中沉甸却面色如常，对落雨吩咐：“落雨，派两个机灵的扮作货郎，记下这些乞儿行踪。”
落雨也觉得怪哉，洛州城怎会平白冒出这许多无根浮萍？
接着二人又前往济生堂。叶云舒欲取些药草带回府中，如今她内力虽在恢复，但遇着危险，杯水车薪，多制些毒，以备不时之需。
堂内，叶云舒将玉佩推过柜台，“烦劳掌柜。”底下压着提前备好的药方。
老掌柜瞳孔骤缩，恭敬行礼：“贵人稍候。”
药柜前忙忙碌碌，专门按方取药的，是个戴幂篱的姑娘。
抓药的手背上横着蜈蚣状的疤痕，叶云舒多留意了两眼，发现她粗麻衣摆上打了补丁，隐约露出半截染血的绑腿，行动虽有些不便，一瘸一拐，但手脚利落，抓药又准又快。
叶云舒接过她递来的药，忽而倾身，指尖按住姑娘有些裂开的袖口。
“姑娘留步。”