时隔三年，肃征再次来到皮山县。
这儿的一切好像都值得他怀念，两?排粗壮的白杨首先欢迎着他的归来。
而一路上，他们看?见了?早已?过了?花季的杏树，也看?见了?翠绿袅娜的一排排柳树。
这些绿色，已?成为当下时节，苍茫南疆大地中最亮眼的色彩。
晏青棠很好奇柳树这种南方生长在水边的植物，竟在干旱的南疆也能焕发生机。她知?道东北、华北生有旱柳，适应了?当地气候，耐干旱，料想这儿的也是。
而肃征补充，新疆的柳树其实有点不一样，这叫“左公柳”。
当年左宗棠率湘军收复新疆，带领将士们沿途栽种柳树，一是绿化，二是思乡。
说着，他还能背出一首左宗棠部下杨昌浚所写?的诗：“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天?山。新栽杨柳三千里?，引得春风度玉关”。［1］
车上的晏青棠连声赞叹：“没想到你还会背诗。”
“我哪会背什么诗。”肃征侧过头，眼眸微垂，“小时候听我哥总在念这首，我在一边听着，慢慢也就会背了?。”
晏青棠听他说起他哥，其实有些疑惑，资料里?显示他是独生子，并没有兄弟姐妹，可她没有表露出她的知?情，只好奇追问：“你哥哥？”
“不是亲哥，可在我心里?和亲哥一样。他是我爸朋友家的孩子。”肃征解释，“比我大六岁。”
晏青棠猜想着，这个人应该就是肃征父亲战友的儿子。
而后肃征低声补道：“他就是我的班长，他叫梁忠。”
晏青棠一惊，想要说些什么，肃征已?经将越野车在一家小饭馆门口停下，开门下车。
她随之下车，走进小饭馆，心中还在思索，她是不是早该想到呢？
肃征口中的那位班长，葬在云南的烈士陵园，大概故乡是在云南，而肃征也是云南人。
他们是同乡，且关系又那么好，似乎在战友情之外，又多?了?点其他情感。
在饭桌上，肃征没有再多?说，可晏青棠很想撬开这个口子，听到有关肃征的更多?事。
“因为他，你才来新疆当兵的吗？”晏青棠问道。
肃征点头，又摇头，在她面前，他好像不似之前那么三缄其口，自踏入皮山县，他的倾诉欲高了?不少。
为了?方便晏青棠听懂，他将云南本地方言人称都转为了?普通话的版本。
“因为他，也因为我爸。”他回答道，“我从小就很佩服我爸，一身军装，勇敢坚毅。我爸和梁伯伯是在新疆当兵认识的，他们是战友，是生死之交。卫国戍边，就是他们一生的最大抱负了。梁伯伯退役早，我爸因伤退役后，回?了?家乡云南找他。”
“后来……我父母因为意外早逝。”肃征一句匆匆带过，话里?却带着无尽悲伤，“我没有别的亲人，是梁伯伯一家收留了?我，他们一家都对我很好。”
“那年我十岁，我哥十六岁，伯伯伯母其实比我父母要大出挺多?岁，身体?不太好，平时就是我哥负责照顾我。”
“父母去世后，我夜夜做噩梦，也是我哥安抚我。”
“我哥崇拜左宗棠，总念左宗棠写?的诗，也念别人赞颂左宗棠的诗。他高考后就想先去新疆当兵，可是我还太小，放心不下我，就又在云南当地读了?大学，平时经常往家里?跑，操心我学习的事，毕业后再去当的兵。伯伯很支持他，说他是子承父业。”
“那年我十六岁，他二十二岁。这回?不止放不下我了?，他还放不下大学时认识的女?朋友，也就是后来的我嫂子。”肃征抬眸望向?晏青棠，“你还记得我说起的《帕米尔的春天?》吗？”
“记得。”晏青棠听他讲述了?许久，已?经沉浸在他的过往里?，他问起自己，她便连忙答，“你说你的班长在来新疆之前经常听这首曲子。”
“对。”肃征点头，“因为我嫂子吹笛子很好听，学校有个乐团，她就是里?面的成员。我哥在大学时偶然?遇到她吹笛子，就是听见那首《帕米尔的春天?》，认识了?她。”
笛声是初见的心动，也是辽远的思念。晏青棠恍然?大悟。
“他去新疆当兵后，会定期给家里?寄信，每次都是我念给伯伯伯母听。我哥真的很乐观，比我乐观得多?，能把边防哨所枯燥的生活讲得很有趣。我越来越想和他一起当兵了?，上学的那些年，我总梦到我去了?新疆当兵，看?到连绵无际的雪山。后来我真的去了?他的哨所，那时他已?经是班长了?，我成了?他手下的一名新兵。”
“他也给我嫂子写?信。当兵第四?年，他才有机会回?家探亲，我嫂子一直在等?他，他们匆匆办了?婚礼，新婚没几天?，我哥就又回?了?哨所。那些年，他们真是聚少离多?。”
“后来那些年，真是发生了?好多?事。伯伯伯母相继因病去世，家里?冷冷清清。2020年1月，我哥嫂的女?儿出生了?，我嫂子一个人带着孩子很辛苦，我哥就打算过两?年退役，没想到不到一年时间……就出了?事。”
肃征闭上眼睛，似乎想起了?2020年发生的事。
“他才三十二岁……他本来不会牺牲的。”
他终究没有说得太明，但晏青棠感受到了?他的无限愧意?和后悔。
这个去世的人，对肃征如此重要。晏青棠张了?张口，可最终什么安慰的话也说不出来。
有些事情，是真的很难走出吧？不是旁人三言两?语的安慰就能好的。
饭菜早就上了?，可这顿饭吃着，肃征与晏青棠都有些味如嚼蜡。