暗卫哪敢收这“买命钱”，惊得跪身婉拒，被周祁再三劝说这才敢接：“谢过将军。”
等那暗卫离开，这又想起将做之事，招呼钟诚快步跟上，边与人吩咐：“都探清了？”
“属下一连跟了几日，魏则那老狐狸狡猾，目前倒是没露马脚，”姜元史就沉不住气些，眼看着案子越查越深，周祁又是个既不认钱也不认情的，怕哪日把身家性命尽交代出去，已经在偷着寻后路了。
好是褚君陵拨的暗卫多，人手周转得来，周祁为蹲要证调了几个给钟诚使唤，连日连夜轮番监视，总算功夫不负苦心人，真给盯到了：“姜元史寝居西侧厢房内有暗门，用字画掩着，属下趁无人时去瞧过，不知那门里藏的什么关窍，外人打不开。”
能想到的法子尽用上了，始终没得解法，夜里视线本就受限，他怕对方发现也不敢跟的太近，只远远看了个模糊，姜元史在字画前摸索片刻，那门自主便开了：“属下看过那字画，确实没甚玄机。”
门打不开，却也不是全无收获：“姜元史进了那暗门，再现身就是在城外，恰好是与乌蛮交界之处。”
至少能肯定那暗门后头是条密道，至于那密道是否仅是那一条，都通往的何处，还尚不可知。
带钟诚将后续之事一一说尽，周祁点点头，道了声辛苦。
姜元史与乌蛮往来甚熟，这瘟疫从何而来，再显然不过。
目前缺的是证据，能正大光明向乌蛮开战的铁证。
小小蛮国屡次挑衅，大褚非怯者，此战是迟早。
起初念在百姓无辜，不愿罔生战乱，况乌蛮挑衅归挑衅，浪里外没翻起花儿来，褚君陵那时忙着处置内患，压根儿没把这些个小国放在眼里，遂就放任着没得空收拾。
若这瘟疫真是乌蛮害进来的
妄毁国之根本者，当灭。
周祁眼色转冷，思索片刻，临时改了主意：“姜元史那头继续盯着，魏则狡诈大意不得，我去蹇谦府上一趟。”
钟诚一愣：“神医那处您不去了？”
“蹇谦忠善，却是个缺二两脑的。”若魏则利用蹇谦来谋身退，届时再想抓人正法，可就难了：“且当给他个机会，选对选错，都不算委屈他。”
钟诚这回听得明白，告声小心，转身往那神医住处去。
第177章我和你家将军同姓
前段时候戌州来了个行医之人，为解瘟症自愿入的城。
听闻此人年少，医术却是顶好，不知使的什么药用，瘟疫虽未根治，到底病痛轻了不少，好歹是常人所能承受。
周祁便是听晓此事，打算亲请对方到歇脚处坐坐，此人能使瘟症减轻，不定能摸索出痊愈的法子。路上被钟诚一提醒，深知案情耽搁不得，只得先去蹇谦那处，转让钟诚前来请人。
被戌州百姓贯以“神医”称号的少年轻打量着钟诚，听他这番话没说去，亦没说拒绝，转口问他：“你是周祁的侍卫？”
钟城愣了愣，不料他直呼周祁名姓，口气还甚是熟络，谨慎反问他道：“小先生与我家主子认识？”
“岂止是认识。”少年笑眼弯弯，起身拍拍衣褂，再三确认对方是周祁的人不假，叫声钟诚兀自往门外去：“劳烦钟侍卫带路。”
他也许久没见过他那位兄长，早料到周祁会找过来，与他所料又晚了些。
只有些事…
皇帝先前记恨周家，他娘亲怕褚帝登基后报复牵连府上，还想叫他兄妹三人远走避难，却不想皇帝非但没借势降罪，反倒重用起周家来，也是古怪。
连着这些年四方游走听来的传闻，皇帝对他堂兄似乎器重得过头了，超乎君臣之礼，加之戌州瘟疫肆虐，皇帝真器重周祁断不会叫他来这险地，朝廷大臣众多，随便挑个出来也是一样，这般折损员大将可不划算。
再就是周祁，家中就这么根独苗，堂叔忠君为上且不说，堂婶再宝贝周祁不过，就舍得他来涉险？不成是皇帝逼的？
周暀常年在外，对周氏近些年变故八九不知，算着待会得好生与那堂兄叙叙旧，遂不再猜，转而逗上前头带路的钟诚：“说来我和你家将军还是同姓。”
钟诚果真接茬：“敢问小先生名讳。”
“周暀。”周暀觉着这侍卫瞧着呆戳戳的，偏生木着张脸怪膈应人，实在惹得人打趣：“你呢，也姓周？”
“并非。”念及对方是客，又是周祁交代请去府上的贵人，钟诚不敢得罪，虽然面上还是冷硬，口气倒还恭敬：“属下并非家奴。”
听周暀追问，只含糊说是圣上赏给周祁的，再多的钟诚实在嘴严，任周暀用尽法子也问不出个什么。
周祁回府见钟诚在门外候着，像是等了许久，面无表情中夹杂着一丝不胜其烦的懊恼。
“在这守着做什么？人可请来了？”
钟诚如见救星，忙不迭迎上前：“在前堂的，有人伺候着。”
周祁狐疑瞧他一眼，吩咐钟诚招待客人，这人给他当门神来了，又看钟诚支支吾吾没个完整话，被天气炎热闹的心燥，口气不甚耐烦：“究竟是何事？”