沈之砚亲自把人从祠堂接出来，是跟老夫人明着叫板，寿安堂一整日没动静，姚氏看出老夫人服软的意思，今日出门时对他夫妇说尽了好话，就差卑躬屈膝。
然而沈之砚却一改平日里对堂嫂的客气有礼，回应颇为冷淡，这就让她更慌了神，得罪阮氏她不怕，顶梁柱可万万得罪不得。
此时阮柔有心刺姚氏一句，“今日东园有马球赛，年轻公子们都聚在那边，肯定也有不少夫人带自家姑娘去瞧热闹，堂嫂不如陪舒姐儿也去看看，我膝盖疼，怕是走不了那么远。”
“这个……我脸生得紧，京城这些夫人小姐大多认不得。”姚氏强笑一声，伸手来搀阮柔的胳膊，“比不得弟妹在京城长大，人际间比我熟络。”
沈幼舒到她另一边也挽住手，“堂嫂跟咱们一道去嘛。”
阮柔被她两个一左一右架起来，不动声色抽出姚氏那半边，“堂嫂这话真是抬举我了，我从前在家便极少出门的，里头那些人也认不全。”
这话倒不是谦逊，阮府妾室当家，出门在外免不了被人指点议论，因此方苓从不参加宴会，连带着阮柔姐妹也极少出门应酬。
姚氏便冷了颜色，讪笑道：“从前是从前，如今你可是三品诰命夫人，比这里大多人家强不止一星半点，总之一句话，弟妹，今日这事是老夫人吩咐的，你自己看着办吧。”
阮柔微笑颔首，她宁愿姚氏这么冷着脸，也好过堆一脸皮笑肉不笑，转头安抚地拍了拍沈幼舒的手。
她也不放心，照姚氏的行事作风，把小姑带到马场，一个不好闹出笑话，舒姐儿的名声才真叫毁于一旦。
这时节，各路女眷要先往花厅拜见主家，她们三人进去才知，长公主根本不曾现身，只有几位女官代为招呼客人。
厅中衣香鬓影、环佩叮咚，四处暗香浮动，拢共近百人之多，依着身份高低，座席井然有序，丝毫不显凌乱。
衣饰华丽、神态端庄的诰命贵妇，全都在前排座椅上，有的慢条斯理饮茶，也有跟左右之人小声交谈。
她们身后，则是各家跟来的小辈，多是未出闺的姑娘家，莺燕笑语，此起彼伏。
阮柔在前排落座，姚氏则不情不愿跟着沈幼舒坐在了后面。
这边侍女刚奉了茶上来，一个女官走至近前，躬身一礼，“沈夫人，殿下有请。”
周围说笑声顿时一静，投向阮柔的目光带了诧异。
端宁长公主地位尊崇，如今除了皇后及几位得宠妃嫔，可以说是大益朝地位最高的女子，深居简出多年，少与勋贵权宦交往。
今日办这赏花宴，到场的人中不乏国公府的世子夫人、侯夫人等一二品诰命，到目前为止，无一人有缘得主家召见。
这位沈侍郎的夫人到底何德何能，长公主竟独独邀她入内相见。
阮柔心下也是诧异，更隐隐有些不妙的预感，起身时见姚氏冲她挤眉弄眼，又去推沈幼舒，要她带人进去面见。