按理说这一来一回耗不得多少辰光，先前又聊得不快，当下合该各自呷茶静候便是，那庄头期间却仿佛受不得哪怕弹指之间的冷落，主动出言和云湄攀谈道：“姑姑要看账，想来是有要事？”
云湄早便预备好了说辞，也是在何老太太那厢过了明路的，眼下脸不红心不跳地扯谎道：“我家老祖宗要办八十寿宴，打算在本府与外家一同置办流水席，从城头开始铺排起来，一直到府门口。可你也晓得，江陵宋府诗礼传家，寻常以清廉为律，遇事没有足量的银钱，又商量着不能损了老人家的体面，这才前来取些银钱。”
屏风后的人凝神谛听她娓娓传来的话音，待得云湄言罢，他嗤了一声，听起来像是在为此发笑，短暂的音节里极富沉甸甸的讥诮意味，少顷，笑意喑喑地反问了一句：“是么？”
云湄扣拢了眉头。先前还不曾计较，眼下当真开始觉得，这个庄头着实有些逾矩了。是疏于管教了么？从前由她经手盘账的时候，有许问涯服众的手段在先，底下哪里出现过这种不知好歹的人。
宋府派来随侍左右的婢子寒声道：“庄头果真是架子大，胆子也大。主家办事，还需得向底下人交代个青红皂白么？”
宋老汉这时也捧着几册账本归来了，乍见他们对峙，顿时屏息凝神，大气儿也不敢喘，生怕屏风后的那人破了功，要拿谁祭旗。
他只好两相周全着，先是冲云湄说：“咱们庄头病糊涂了，姑姑切莫计较！”尔后换了个生气儿，转脸对着屏风，似怒似哄地道，“老大，既然您烧得高，便莫勉强支应了，能撑病站在这儿，人家就已经看到您的诚心了，多说多错呀！您且歇着吧，余下的容小的来伺候就是了。”
云湄却并没有从宋老汉的语调中听出真切的致歉之意，反而像是在忌惮什么，才勉强出面周全了这一遭。
——不像是怕她会因此挂火，反而更加顾忌着屏风后的庄头似的。
不过她着实没有往下深想的心思，一想到家中内忧外患的境况，云湄当即仿似五内俱焚，连忙尽量沉下心来跟宋老汉对头坐着，专心拨账，不一会儿便理出了一个尚可的账目，取之能解近渴，又不至于引人侧目怀疑。
两下里敲定，只等庄头盖戳，这笔账便即刻能到得云湄囊中。一般来说，主家取钱，底下人哪有不应允的，宋老汉却很有些犹疑，余光频频瞥向堂中央用以隔断的屏风，见后头那人久不发话，像是没得疑义，便去取了红泥和印戳来，沾了云湄的手印，余下的，就缺庄头那一份儿了。
宋老汉捧着账本和红泥，躬身跑往屏风后请示。
云湄追随着他，眸光透过绣屏之上的经线纬丝，凝目看向其后的情况。
——那庄头的手印要落不落的，垂头像是在思忖什么，一股子踅摸着该如何找茬的劲儿。
果不其然，没多会子，云湄便听他出声了：“这笔数目要一下子拿走，咱们账目上怕是不大好做啊，年终各地汇报，至时候姑姑可别怪我们短了缺了。”
云湄心中烦怪，嘴上也带了火气：“我既来取，自是早将后续事宜考虑妥当。或是庄头有更妥当的好点子，抑或有何能让你松口痛快给我承办此事的要求，横竖只要你有什么想头，开口直说便是，何必弯弯绕绕，闹得两下里俱都纠缠在这里，半晌都走不脱！”
谁知这话仿佛正中庄头的下怀，云湄话音将讫，转瞬便惹来他轻轻一笑，说道：“自然是有了——我瞧你女儿生得珠玉可爱，拿她来抵，是最好不过的呀，此后，别说是这点子不值一提的银钱了，我定然处处俯首帖耳，任姑姑施为。”
第85章冠妻姓（五）想杀掉她现在的夫君。
这一番话跳跃得太过突兀，初初钻入耳朵里时，云湄甚至还没能及时反应得过来。她简直有了失聪的错觉，费尽心思理解其意后，顿感恍惚而又惊疑，只闻茶盏坠地的哐当一声脆响，她噌地坐直了身子，笑意僵硬：“……你说什么？”
这一刻，云湄便连生气也忘了。念头破碎，连不成串，她一时间竟不敢去拼凑，怕最终指向不期然的恐怖可能。
屏风后传出意味不明的轻笑，紧接着，那道高挺的身影微微朝下倾了倾，探手轻轻推着什么。尔后，云湄便听到了一声孩童的稚嫩笑音，扎着两只冲天揪的绥绥踢踢踏踏地自绣屏之侧跑了出来，眉花眼笑地趴在云湄膝头，抬起小手，掌心摊开，给她看适才得到的金饼和糖果。
云湄不可置信地看向女儿天真的笑靥。笑开时颊畔显出的两只梨涡，像极了她。
绥绥不是好端端地在马车里待着，怎地会突然出现在这里？
“老宋见山下风雪渐急，大到连马车的帷幕都轻易阻挡不能，怕小姐受寒生病，这才一同接上来安置了。”屏风后的人曼声说道，“小姐实在玉雪可爱，在下忍不住开了个玩笑而已，还往姑姑莫要介怀。”
“是了，都怪小的自作主张，原是想先知会一声的，但小的也不知底下人究竟承办妥当没有，遂不敢先行托大。”宋老汉赶忙接过话头，连连应喏道，“没承想小姐人已经上来了，原定的安置在隔壁的暖阁子里，许是坐不住，这才跑出来找姑姑的。”
无论他们如何圆补，云湄都仍然觉得这一切怪异极了，但根本没空想其他的，当务之急是上下将女儿检视一遭，然后赶紧离开这个地方。她不容置喙地站起身来，使力将绥绥抱入怀中，上下左右仔仔细细将她检查一回，不光指头，便连头发丝儿也没少一根，精神气更是好极了，始终咧开嘴不知在笑个什么，俨然一副兴兴头头的模样。
云湄深吸一口气，命令道：“把金饼和糖都交出来！”
那庄头见状，又适时开腔了：“一点薄礼，不成敬意，原本姑姑来一趟，咱们这些人就是要孝敬的，不过有小孩子在，便顺到了小姑娘身上去罢了。”
云湄听得出来，他话音里对于孩童的喜爱溢于言表，仿佛当真饶有兴味似的。可是别人家的孩子，值得他这么喜欢么？云湄不乏怪异地瞄了一眼那座绣屏，心底排斥极了——莫不是拐子吧？
云湄对他的话充耳不闻，只板起脸孔，言简意赅地朝绥绥道：“我数到三。”
绥绥看样子是要瘪嘴的，不多时反应过来这对云湄压根不管用，于是赶忙止住了哭脸。但那些流光溢彩的糖纸着实吸引了她，她一万个舍不得，想侥幸通过拆出一颗先敬献给母亲，来留住它们。
云湄也看出来了。倘或是普通的糖，家里从来没短她缺她的过，绥绥什么样式的都见过，还不至于小家子气到舍不得这点子嚼头。但眼下绥绥掌心里头的这些，不光外头的糖纸是细作的，里头的果儿仿若也被精心雕琢过一般，各色式样又漂亮又诱人，着实非寻常的玩意儿。
再看那只金饼，压实的赤金表面勾勒出栩栩如生的肥兔形状……和绥绥的生肖正巧吻合。今年还没到除夕，各家不至于这个辰光便着手开始打造赏给晚辈们的金饼，若说是去岁、前岁留下来的，倒也说得过去。
摒开心底深处牵拉着的怪异感，这一切寻常极了，交际的规矩便是往下顺，有小辈便给小辈，等闲不会被拒绝之外，又更能投大人所好，送进人的心坎儿里去。这庄头的行为，勉强也能往出于性格顽劣这上头靠一靠。
可云湄还是很生气。
——她耳提面命地教过绥绥不要接陌生人的家伙什，从前都好端端的没生出过事儿来，怎么今朝倏而不听话起来？闹得她进退失据好生尴尬，斥责也好感激也罢，终究是说什么都没了底气。
堂里头所有人都看着她，不知怎的，云湄直觉从屏风后射出来的那道视线最为灼灼。她支吾半晌，才尽量不咸不淡地说道：“庄头的好意我们母女心领了，这金饼贵重，糖果也不似凡物，等闲不能收。”
云湄说着，强行将这些物什从女儿手里取出，可绥绥此时此刻也不知道打哪里来的拗劲儿，竟然敢鼓起勇气跟她作上对了，糖果被尽数夺走，握着金饼的那只手便开始竭力将五指合拢，胖胖的短指头捏得泛了白，说什么也不肯松开。云湄又怕真伤了她，束手束脚，施为不得，一时僵持不尽。
多番试探无果，云湄委实气煞也。绥绥越表现出这般不值钱的样儿，她的底气就被削弱一分，到了最后，匆匆的脚步简直跟落荒而逃也没甚两样了。
自山头到车马停驻的山麓，很有一程子路，云湄慌手忙脚吩咐宋府跟随的婢子将马车使唤上来，宋老汉在后头亦步亦趋缀上她的步子，告知她道：“两下里都落了印，库里的东西不多时便能检点完毕，姑姑打算什么时候来提款呢？”