况且自己要查的事，说不定到最后，还要锦衣卫出手帮忙才行。京郊陶源村不算远，两人各怀心思，一前一后在官道驰骋，没一会就到了。陶源村里的人不多，苏木他们到的时候临近中午，各家各户都忙着做饭。苏木没费什么功夫，就带着陆言拙，摸上了周大人家的门。听闻陆言拙到访，周大人吃了一惊，忙颤巍巍地迎了上来。显然在他心中，陆言拙还是那个意气风发的小侯爷。周大人诚惶诚恐地行了一礼，恭敬道：“不知小侯爷大驾光临，下官有失远迎。”陆言拙扶起了他，苏木忙在他说出自己被赶出家门的话之前，插嘴道：“周大人客气了，陆大人就是在京中偶遇了两个故人，想起周大人也住的不远，就趁休沐日过来看看。”扭头看了眼陆言拙，意思很明白，既然是来套话的，就注意下说话方式，不要轻易把天聊死。陆大人摸了摸鼻子，似乎觉得赶不赶出家门也用不着大张旗鼓的宣扬，于是同意了苏木的说辞：“周大人，我就是闲来无事，过来看看你。你老最近身体还好吗？”陆言拙擅长医术，中医讲究望闻问切，周大人虽然致途，但他年纪其实并不大，才五十多岁，可眼下却早已一头银发，手脚微颤，四肢无力，从屋内走到院门这几步路也需要小厮搀扶着。再望他脸上的气色，皮肤微黑发紫，眼袋浓重，一脸颓意，气短且急，胸膛隐隐有蜂鸣声。一通观察下来，陆大人暗暗摇头，难怪周文生要提早归隐，他的身体确实出现了很大的问题。周文生招呼两人坐下后，缓了好久，气息才渐匀，惶恐回道：“不瞒小侯爷，老朽这身体是一日不如一日。素日无事，卧床静养无碍。若要出门，恐怕是不能了。”陆言拙斟酌了一下措辞，道：“周大人，看你这样子，腿脚不便，是否是风湿之症？若是的话，我那有一副药方，说不定你能用上。”周文生摇了摇头，似乎这几年来，病魔早已把他折磨地筋疲力尽，轻声道：“没用的……这人啊，老了就是这样。年轻时作了多少孽，临死前总是要还清的。”这话听着古怪，苏木偷偷看了眼陆言拙，见他素来冷冷清清的脸上竟也起了一丝波澜，知道他也留意到了。陆言拙盯着周文生的眼睛，缓缓道：“周大人何出此言？我还记得五年前，初见大人的时候，大人和董大人盛百户他们千辛万苦翻越了闽山，来到蓉城……”话说到一半，仿佛提到了什么禁词，周大人竟徒然变色，脸上闪过惶恐不安愧疚悔意，骤变风云，最终周大人深深地叹了口气，似乎用尽力气放弃了抵抗，认命般地怏怏道：“小侯爷在京中可是遇到了董郎中和盛百户？他们……可还好？”何为报应？五年前，周大人带队出使安南。归国途中，使团经过闽山，遭遇了雪崩，死伤无数。幸存者仅为三人，正是周文生、董为正和盛泉。三人被困雪山数十日，幸好有个当地人经过，发现了他们。后来，历经重重险阻，三人平安到达蓉城。陆言拙就是在那遇见他们的。期间，三人都被严重冻伤了，身体虚弱不堪，他的祖父广平候派了军中的齐大夫给他们诊治。整整三个月，三人才勉强恢复。齐大夫就是现在的齐太医，陆言拙的师父。当年，他闲来无事跟在齐太医身后，所以对三人的病情知之甚详。他们同犯风湿之症，陆言拙一点都不感到奇怪，令他困惑不解的是另外一件事。时隔几年，再见三人，他们的面色居然都隐隐泛黑。这是肝脏不好的表征，只是风湿并不会引起肝脏受损。肝脏不好，要么是吃多了，得了脂肪肝，要么是得了甲肝乙肝，还有一种可能……肝中毒！陆言拙想了想，还是把董为正猝死的事跟周文生说了，只是省去了那两味至阴至寒的药没提。周大人听了，脸色更是难看，黝黑暗沉死气沉沉，低头喃喃低语，苏木耳尖，隐隐听到他似乎在说报应之类的话。虽然不明白周大人所说的报应是何事，不过时至饭点，周家人极力邀请她和陆言拙留下就餐。看着桌上满满的青菜萝卜苦瓜，一点荤腥都无，苏木突然产生了一种错觉，自己死缠烂打贴钱又出力，硬是跟着陆言拙来到这个小山村，结果吃这些玩意，这是不是另外一种……报应啊！无肉不欢的苏木苦着脸嘟着嘴，心不甘情不愿地坐下，打算随便巴拉两口，应付一下，吃完赶紧回城补一顿丰富的下午茶。