于是二皇子咣咣磕了几个响头，额上的汗珠也被鲜血取代，蜿蜒的顺着面颊流下。“父皇！儿臣自知无颜面对您！儿臣只求一死！”皇帝听完倒是冷静下来了，虽然是自己的儿子，可自问这些孩子他从来没有抱过亲近过，只当接班人一样的养着。他看儿子不是看喜欢哪个，只是看他们的能力，适不适合做皇帝。也不是不让他们争，但老二实在是不中用，居然让区区一个老九查到了把柄，还闹到了朝堂上人尽皆知。自己下了那么大的命令，让大理寺查的很详细，这下即使自己有心袒护也做不到。但若说要了老二的命是不会，毕竟是自己儿子，说白了和天下父母都一样，自己打得骂得，但轮不到别人看他笑话。二皇子倒台但身在帝王家，自己又偏袒不得，必须为天下人作出表率。皇帝闭眼思索了一番，道：“回去吧，把身上所有的差事都卸了吧，禁足府中，不要再让朕看见你。”二皇子心里松了一口气，虽然被缴了权，但起码保住了一条命，孰轻孰重他还是知道的。他又再次哭了起来，重重叩了首，谢过父皇不杀之恩。皇帝摆摆手让他下去，二皇子就这么狼狈不堪，失魂落魄的离开了皇宫。看着空旷的太和殿，皇帝心里的猜忌再次泛滥。他也不管秦潇现在是在病中，吩咐内侍传召九皇子即刻进宫，又让候在偏殿的大理寺卿进来。大理寺卿怀着忐忑面圣，垂首不敢看高位之上的皇帝一眼。良久，皇帝才重重叹了口气，道：“谭卿，你差事办的很好，朕有赏。”大理寺卿闻言立马下跪，叩首道：“微臣不敢居功，替陛下分忧乃是微臣分内之事。”皇帝审视了大理寺卿一番，又道：“既然查出来了，那谭卿就和刑部依法处置那些违法之人，这件事不必再过问朕。”大理寺卿应下，但犹豫半天还是问了一句：“其它人臣和刑部有处理的权力，只是二皇子……微臣不敢越权。”皇帝继续翻看着那张名单，道：“秦锐朕已经处置过了，只保留皇衔和皇子的身份，身上其它的差事权利一并撤销，禁足府中，不在参与朝政。”大理寺卿自然明白这句话话的份量，不再参与朝政，说明二皇子再无登上储君之位的机会。他高声称赞道：“陛下一视同仁，乃天下万民之幸！”皇帝心里却泛起一阵苦涩，万民之幸吗？自己的儿子知法犯法，说出去更多的是被天下人耻笑，但他又能怎么办？若朝纲律法自己都不去维护，百年之后会有多少人提起他就骂他是昏君。他自问对于天下百姓来说，自己这个皇帝是称职的。虽然也杀伐决断雷霆手腕，但对政事从不懈怠。人们都认为做皇帝好，但其中的心酸苦累又有几人清楚？又交代了大理寺卿几句，就让他退下了。大理寺卿直到退出太和殿才将一颗悬着的心放下，有道是伴君如伴虎，此言一点不假。陛下精明擅猜，在他面前越是投机取巧，就越不被看重。大理寺卿任职十余年，好在已经摸清了陛下的性子，有时候就该表现的愚笨一点，才能更被信任。难不成臣子还要表现的比皇帝聪明吗？那岂不是找死。炎炎夏日，厚重的官服压在身上，里衣早被汗水浸染，官帽边也不住的淌着汗，大理寺卿只想赶紧回府歇息一阵。他自太和殿出来正巧遇到了奉召而来的九皇子，大理寺卿立马行礼。“九皇子殿下。”秦潇也回礼，道：“谭大人……”二人行完礼又都直起身板说话。九皇子巡国一年多，大理寺卿再次细看，恍惚间竟似看到了年轻时的镇北大将军，他脑中突然涌入了许多往事，随即似又在一团乱麻中抽离出一根完整的丝线来。秦潇剑眉星目，相比去年更沉稳了，只是他面容有些憔悴，下巴处也生出一层青色的胡茬，看着竟有几分萧瑟之感。喉间低低的咳了几声，秦潇往辉煌的太和殿看了一眼，才道：“想必谭大人已经查清了买卖官位一案，谭大人辛苦了。”大理寺卿看着九皇子脸上温徐的笑，此刻却怎么也轻松不起来。他心思早就不在二人的对话上，只说：“为陛下分忧，分内之事而已，谈不上辛苦。”秦潇笑而未语。大理寺卿却又道：“倒是九皇子殿下不易，巡国的差事可不好办，我们这些老人都知道。您好不容易查出了些眉目，却生了病，还是要多保重身体才好。”