陆小妹擦干眼泪道：“嫂子，我听你的。我看我爹娘就拿你没办法。”婳儿都被她逗笑了，祝福道：“希望有一天，你公婆也拿你没办法。”“你们姑嫂说说笑笑的倒有的聊。”陆自明把湃在井里的西瓜一分为二，“爹他们要回去，我给他们切一半带过去。”“嗯，天黑了，你把人送到家。”“晓得。芙儿睡了，我把她放英儿房间了。”“那我先洗个澡，出了一身汗，黏死了。小妹，你帮我去看下孩子。我洗了你就洗。”“我等孩子洗了再洗，否则又得出一身汗。”“随你。”婳儿洗完澡出来，小宝就哭得不行，陆自明又是哄又是拍的都不行，还把英儿吵醒了。“这孩子太磨人了，非要找你。咱英儿就很乖，饭都吃完了，小妹在院里给他洗澡呢。”“得了，你去洗澡吧！她这是饿了，我来喂她。”等一家子收拾妥当，陆自明搬了桌椅，婳儿切了西瓜，端了茶点，在院子里赏月。小光头说：“娘，月亮在走，云也在走，月亮比云走得快。”“因为它是圆的，圆的东西总是滚得快。”芙儿大声道：“就像骡车轮子。”“对！芙儿说得真棒！舅妈奖你一块玉带糕。英儿也观察的很仔细，娘奖你一片豆粉糕。”“娘，我还想吃西瓜。”“今儿太晚了，没地儿买去。明天叫刘嫂去买好不好？”“好。”“英儿哥哥，你家真好。”陆小妹摸摸女儿的头发没说话，眼神愈加坚定了。夜里，婳儿把小妹的事儿跟秀才说了，“这男人拎不清，就苦了女人和孩子。”陆自明也很内疚，搂着她保证道：“放心，往后定不叫你和孩子们吃苦。”“行，我记着你这话。我看，小妹就先让她们住二楼东间。我想把东西厢房建起来。东厢给你做书房和会客室，西厢就给小妹和芙儿。再起两间厢耳房放杂物，你觉得成不？”“可以，又劳娘子破费了。只是小妹这事，你要做好打算，吴家人不可能就这么放她在外头。”“走一步看一步呗！反正是吴老二叫小妹别回去的。他不来倒罢了。他若来了，你这做兄长的可得好好分说分说。最好是挑拨的吴老二跟他家里人闹。”陆自明失笑道：“真闹掰了，你让吴老二住咱家呀！”“想都不要想！他个大男人，不会四个起房子呀，还想耐咱们家。反正我就让小妹和芙儿住，别的谁来都不行。当然，小妹要回去我也不拦着，端看她怎么选呗。”“惯得你！”陆自明翻上身，压着她狠狠收拾。婳儿又痛快又生气，“我说了别弄在里面。我可不想三年抱俩，一个接一个地生孩子，跟母猪似的。我有英儿和小宝就够了。”“两个怎么够呢？多子多福，咱们多生几个好不好。”婳儿撩手道：“不怎么好。我倒觉得多子多女多冤家。你看你爹娘，倒是生了四个，如今又靠得住谁？小妹说，今儿二嫂还和你娘呛了几句呢。况且，夫妻敦伦之事，凭什么你们男人痛快之后啥事都没有，我们女人就得承受十月怀胎一朝分娩的辛苦和危险。上天太不公平了，要是能让你们男人生孩子多好！”“又说傻话了！生育上天对女人的恩赐。”“放屁，恩赐给你要不要？”陆自明安抚道：“不要生气了，好不好？谁叫老天偏心，看不上我呢。你不想生，往后我一定注意。”婳儿这才作罢。幸好一旬过后，月事就来了。婳儿松了一个口气，收了秋租后，就让族伯把厢房建起来。吴老二左等右等，等不回妻女，就来岳家寻人。陆自明出的面，婳儿和陆小妹躲在堂屋后头听。陆自明问他：“妹夫所来何事？”“我，我，小妹没有回去，我来接她。”吴老二结结巴巴道。陆自明就说：“小妹还不能回去。她还没办好你说的事呢。我看这事她一辈子都办不好。这么一来，谈何回去呢？”“自明，我，我不是这意思。不，不是，你看我家道艰难，你就给我给面子，让我侄子去你塾里念几天书。”“照你这话，我就该开个义学，把全天下家道艰难的孩子都收到义塾里去。”“不不不，我不是这意思。我的意思是咱们是亲戚。”“我的亲戚多了去了。认认真真讲，这半个村子的人都是我亲戚。照你这么说，我这私塾还要不要办？”吴老二被陆自明堵得哑口无言，只道：“你不收就不收，好歹让小妹回去就是。”“谁说我不收，教了束脩我就收。至于小妹，她可不敢回去。你说了什么，自个儿心里没数么？我家妹子花用得少，用两个学童的束脩养活她足够了。我这做哥哥的，可不舍得妹子被人这般逼迫。”