婳儿估摸着，小妹生了孩子后，不一定想回塾里做事。当然，她不然贸然做这个决定，毕竟一两的月钱对普通人家来说不算少。婳儿当即去了小妹家一趟，也没说明来意，就问她还刺绣不，一个月能出几件活，卖多少银钱。“托嫂子的福，有了您的画，我一个月也能赚个三四两。孩子他爹又是个勤快的，种着好些地，一年下来去了租子也能有个二三十两。我们一家子花费小，除去嚼用，一年也能存个四五十两。不出三年，我们就能把起屋的钱还清了。再过些年，我们就能给孩儿们置些家业了。”小日子有了盼头，陆小妹眼角眉梢都是笑。“这就好！我看着，你在家刺绣倒比塾里家里两头顾赚得多。”小妹就道：“不是这个算法。能给家里做点事，我高兴。”“那个事谁不能做呢？这刺绣才是要紧事。这活儿都是越绣越好，赚钱的日子都在后头呢。这绣娘的手最最要紧了，依我说，往后可不能叫那灶头上的活磨粗了你的手。”“嫂子的意思是？”“我的意思是你往后就一心一意在家里绣活儿，塾里的事儿就让刘嫂去做。家里，我再请两个人就是。当然，如果你还愿意在塾里做事，你就当嫂子这话儿没说。”小妹连连摆手道：“不不不，嫂子，这主意很好，我还巴不得这么着呢。孩儿他爹本就有这个想法，我怕您说我过河拆桥才没来说。如今您说了，就再好不过了。”婳儿也松了一口气，承诺道：“我几时闲下来了，给你画一两副花样。”“嫂子可别开这个头了，一开了头你给谁不给谁呢？我还是去书店买些画绣就成。”“那就多谢你体谅。”小妹忙道：“嫂子这就折煞我了。”婳儿叹道：“要是世上的人都像你这么好相处就好了。”陆小妹晓得三嫂这话是埋汰娘、大嫂、二嫂，不过家里人什么德行，小妹最是清楚。只是，儿不嫌母丑，小妹也不能说什么，只一个劲儿傻笑。婳儿半开玩笑道：“得，当着女儿的面骂娘，也算我蠢。小妹，你可别说出去。娘要是找我晦气，我只管找你算账。”“嫂子晓得我是什么人。我要是那多嘴多舌的，您也不会在我这说这话。您就是信不过我也要信得过自个儿不是。”婳儿点头道：“我说我怎么那么稀罕你呢。原来是你和我一般聪明。”秀才家的小娘子19周老娘听女儿又要雇人，劝道：“这雇来的人哪有买来的人用的放心！”婳儿心想：“这亲生的还生外心呢。这雇来的、买来的不都一样是外人，不都会生二心，小心防范就是，有甚区别？”她不想气死周老娘，又怕招个刘嫂那样的，就真找了人牙子过来，“我家要两个人，一个厨娘，一个洒扫浆洗的婆子。人不必马上就送来，等有了合适的再说。”“唉，陆娘子您大门不出二门不迈，不晓得这外头的事儿。您瞅着咱这地界儿风调雨顺的，哪晓得北边闹旱灾南边儿发洪灾的事呢。这年头一不好呀，人命就贱。您如今买人值，少花些银钱不说，又是积德积福的事儿。”银子不银子的，婳儿也少不了这十几二十两。只是这人倒了自己家，不说多好，最少不会刻薄人，便道：“那再买个小厮，一个半大的丫头。”“陆娘子心善。”人牙子领了命，拿了赏钱千恩万谢地回去选人了。婳儿心神不安。南边正涝着，再过些日子，雨就要下到这边来了，眼看着就要割稻了。万一晒谷的时候正遇上雨季，那才叫要命。周老娘见女儿脸色惨白，忙道：“你别急，这不管哪里闹饥荒，都饿不着咱们。你爹早就得了消息，囤着粮呢。”“囤什么囤！留够种子和自家吃的，都卖了去。有流民就有流匪，咱家几个酒楼脚店，还不够显眼么？”“不，不至于吧？”“人饿疯了，什么事儿干不出来。还有那一等行善积德的人家，拿了家里的存粮救人，结果让人杀人放火劫了粮。我们这块儿没流匪就算了，要有，头一个找的就是咱家。娘，你走过的桥比我走过的路还多，这样的事情听得少么？没到咱们头上是幸运，到咱头上可就晚了。”“那，那我这就回去！”“不，不急。等我和自明说了，叫他去跟爹说。还有，今年雨水不对劲，我们这边晒谷的时候说不准正遇上大雨，咱们得做好抢收的准备。仓库和晒谷场都得翻修。娘，我这里钱不够，借我点。”“不就仓库和晒谷场！能用多少银钱？这就不够了？你怎么过日子的？”