他们哪里敢真打朝廷命官啊？
刘师爷赶紧给张班头使一个眼色，张班头咬咬牙，道：“大人，小人的错小人一人承担即可，若是诸位兄弟和大人您与我一同受罚，叫小人心里怎么过意得去啊。”
但是周稚宁道：“无论是一个人受罚，还是一群人受罚，归根到底，都是本官监管不严所致。”
刘师爷脸都要僵了：“可大人您也是第一日到任，往后杜绝此风便可，实在不用这般揽责。”
“虽是第一日到任，可昨夜本官既然已经听到张班头言语，却没有第一时间做出处置，所以还是本官失职。”周稚宁微微俯下身子，语气坚决，“师爷不必担忧，打吧！”
“这……这……”刘师爷额头都冒出了冷汗。
身后的衙役们本不知刘师爷打的什么主意，还一心想着维护张班头，可周稚宁这么一跪，他们倒真被周稚宁利落的行动和一力承担的气魄震了一下。
一个官儿愿意和他们一起挨打，就算拉上辽东县历任县太爷，都能算是头一遭。
一下子，有的衙役对周稚宁已经没有一开始那么敌对了，反而生起了些许佩服。
“师爷，为何还不动手？”周稚宁直起身来，眼神冷静，“可是还有什么顾虑？”
“不不不，大人您听我说。”刘师爷苦想半晌，一拍手掌，道：“大人可曾听闻以发代刑？三国之时，曹操摔大军经过麦田。为保百姓庄稼无虞，亲口下令有纵马匹入麦田者，杀无赦。可话毕，曹操马惊奔进麦田，死坏秧苗无数。此时众目睽睽，曹操便要拔剑自刎，但被郭嘉阻拦，最终以发代刑。”
刘师爷赶紧跪下来捧起令牌：“都说成大事者不拘小节，试问大人，如若当年曹操当真为了自己口中之令拔剑自刎，何来三国鼎立之魏国？大人身体对于辽东县来说，正如同曹操。所以，小人恳请大人以发代刑，保全自身。”然后深深低头，将令牌递给周稚宁，“还请大人三思！”
张班头也跟着刘师爷一同俯身请愿：“是啊，请大人保重自身。”
衙役们都是跟着张班头走的，张班头都如此了，衙役们更不会强求周稚宁受刑。
于是被动化主动，周稚宁摇摇头，主动接过令牌，叹气道：“唉，既是刘师爷和张班头再三请求，本官虽是不愿，也只能答应了。”
刘师爷心里骂了一句小狐狸，面上还是笑道：“理应如此，理应如此。”
就是可怜了张班头，这顿鞭子怕是逃不过了。
这辽东县的大夫本就不多，医药更是短缺，这么打下来，就是不死也要去了半条命。这样就是留在县衙，又有什么用呢？
刘师爷不愿再看张班头即将的惨状，转头扭过身去。张班头也默认自己逃不过一劫，面色沉重地抬手预备解衣服。
谁料周稚宁道：“既是以发代刑，不如叫张班头也效仿一次曹操吧。”
张班头一怔，不可思议地抬起头来看向眼前这个清俊的小县令。
却见她眉眼带笑，眼神清亮：“张班头对我辽东县来说，与本官同样重要，都是需要顾惜身体之人。”
如此一来，简直皆大欢喜。
衙役们喜不自胜，连忙真心道谢：“多谢大人！多谢大人！”
张班头抿紧了嘴唇，下拜道：“多谢周大人。”
随后二人一同割发，叫衙役施以鞭刑。
古人常说身体发肤受之父母，岂敢毁伤？周稚宁是现代人，自然不会将头发看得这么重。但北方孝悌观念很重，对身体发肤也十分在意。即使周稚宁没能自己受刑，她愿意割发却也表明了十足的诚意。
所以在三十鞭刑施完以后，就有衙役跑到周稚宁面前，颇为恭敬的回禀：“启禀大人，鞭刑已施完了。”
“好，辛苦。”周稚宁回之以和颜悦色，这个衙役的神色肉眼可见变得更好了。
略过了张班头，周稚宁又用花名册将在场的人一一点过，简单认了个脸全。
“既然日后诸位在本官手下当差，自然是抬头不见低头见。”周稚宁站起身走到县衙门口望了一下，见远方似乎有一行人摇摇晃晃的来了，她才回眸笑道：“所以今日本官给大家准备了一份见面礼，望往后大家能与本官和谐相处。”
张班头与刘师爷对视了一眼，不知道周稚宁葫芦里卖的是什么药。那边茗烟已经按照周稚宁的吩咐，与几个苦力将一桶香喷喷、热腾腾的白米饭抬了上来，后面还配着十来道沾着肉沫荤腥的青菜，以及几坛虽然不算上乘，但也是飘香四溢的黄酒。直把几个胥吏看呆了，忍不住狂吞口水。
这样的酒菜，他们许久都没见过了。
“大家可以先吃，吃不饱还能再添。”周稚宁将一只碗递给一个胥吏，“余下的，也可以给自家亲眷带回去。”
这个胥吏虽然接了碗，但还是下意识地看向了张班头。
张班头皱眉：“你们要吃就吃吧，不用看我。”
说完，衙役们立即就扑上了这桶大米饭。他们饿的面黄肌瘦，也不知道多久没有碰过正经大米饭了。当下一口白米饭下去，好多人都恨不得哭出来。
但张班头没跟这群兄弟们抢，只是静静地站在一边让他们吃。
“是了，本官差点忘记张班头。”周稚宁拿起一只碗走到张班头面前，声音温和，“班头别怪本官听墙角，本官昨夜也是无意中听乡亲们说，嫂夫人和令公子有时会为米粮发愁。所以今日本官已命茗烟准备了两袋米粮，待会儿一同送往班头家中。小孩子正是长身体的时候，吃些好的才能健健康康的长大。”
张班头张张口，似乎正要谢绝，可周稚宁又道：“我知道班头心里还想着乡亲们。只是治国齐家平天下，家不宁，班头难道在外还能安心做事么？这些年班头将自家的米粮拿出来分给大家，虽然嫂夫人一直没说什么，可为了孩子，嫂夫人也有埋怨班头的时候吧？”